Если верить всезнающим букмекерам, то фаворитами англо-украинской дуэли в рамках первой кубковой стадии розыгрыша Лиги Европы были «сороки» из Ньюкасл-апон-Тайна (полное название промышленного центра на побережье). Правда, в пользу «Металлиста» говорило шаткое турнирное положение конкурента в своем национальном чемпионате и некоторое пренебрежение отдельных английских команд ко второму по значимости клубному европейскому турниру в прошлом.

Главный тренер «Металлиста» Мирон Маркевич накануне поединка традиционно для себя был деликатен на пресс-конференции: «Соперник играет в добротный европейский футбол на хороших скоростях. Мне тяжело сказать, почему команда на задворках турнирной таблицы английского чемпионата – «Ньюкасл» показывает хороший футбол. Конечно, есть футболисты хорошего уровня, оттого они и демонстрируют быстрый футбол. Я смотрел последние матчи, и мне игра «Ньюкасла» понравилась».

Его визави Алан Пардью пожаловался на прохладную погоду, которая мешает полноценно готовиться, но выразил убежденность, что харьковскую команду его подопечные обыграют: «Мы настроены оптимистично, находимся в хорошей форме. В составе соперника много южноамериканцев, они дают команде особые качества, футболисты хорошо держат мяч, они техничны и быстры. Нам придется найти этому противоядие. Наше преимущество в том, что есть игровая практика, которой не хватает харьковчанам. Однако «Металлист» свеж и очень мотивирован после длинной паузы. Нужно атаковать, играть широко и быстро, чтобы выигрывать – все ждут от нас такой игры. Но мы знаем соперника, и я думаю, завтра многие в Англии будут удивлены теми качествами, которые покажет «Металлист». Впрочем, я уверен в силе своей команды. Мы можем выигрывать в каждом из соревнований».

Со стартовым свистком никто не побежал вперед с шашками наголо, а на хотя бы поверхностное ознакомление с вооружением и игровыми подходами конкурента ушло достаточно минут. Харьковчане хорошо двигались в зонах, сужая пространство для комбинирования до своей половины, где и развернуться было негде. Англичане работали прилежно, прощупали фланги, попытались убежать после длинной передачи. «Металлист» пока больше думал о своей игре, а угловые не вызывали паники. Запомнился дальний плотный удар Обертана, но это был самый острый момент за двадцать стартовых минут. Горяинов все контролировал, а мяч прошел в двух метрах от створа.

В середине тайма произошел весьма спорный момент. Хозяева разорвали нашу оборону на правом фланге, Папа Гуйе не успел заблокировать удар Сиссе, но ассистент арбитра с задержкой (так и поседеть можно) поднял флажок. После многочисленных повторов закралась крамольная мыслишка, что он был прав первоначально, а офсайд у Сиссоко таки зафиксировал ошибочно. Однако кто сказал, что судьи должны ошибаться только в пользу конкурентов? Второй голевой момент «сороки» создали на 31-й минуте, когда долговязый Сиссе убежал один на один с вратарем. Атакующий все делал правильно, бил сразу после входа в штрафную, но и Горяинов с его-то опытом показал себя молодцом.

После таких атак стройность рядов «желто-синих» нарушилась, а впереди не хватало человеческих ресурсов для развертывания своих атак. Отметим прорыв Марлоса на 36-й минуте, но его поддерживал только один одноклубник. Удар в ближний угол выглядел правильным решением, но точным не получился. Ближе к перерыву «Металлист» перевел игру на чужую половину, Соса едва не попал в дальний угол, когда бил с ходу, но и «нули» при вышеназванных моментах были за удачу.

Перерыв прошел, тренеры к заменам пока не прибегали, да и характер борьбы не поменялся. «Ньюкасл» искал и, к нашему удовольствию, пока не находил варианты в позиционных атаках, «Металлист» отбивался и ждал своего большого шанса. Например, такого, какой был у Кристальдо на 50-й минуте. От аргентинца требовалось попасть в дальний угол, но с высокой динамкой момента его организм не справился – удар мимо ближнего угла.

К середине второго тайма «Металлист» стал играть смелее, а вот «Ньюкасл», как показалось со стороны, находился на перепутье. Камня с тремя интересными направлениями не было, но англичане явно размышляли о своих дальнейших шагах. Хозяева взорвались на 70-й минуте, когда Горяинову было совсем непросто отразить удар Сиссе, хотя лайнсмен снова четко зафиксировал положение «вне игры» у стоявшего в стороне игрока в полосатой футболке. Британцы устроили осаду ворот и на 74-й минуте забили. Сиссе и партнеры долго радовались, но ассистент с каменным лицом снова стер улыбки с лиц англичан – офсайд на тоненького.

На десять последних минут Мирон Маркевич решил выпустить Коэльо, до этого на поле вышел Виллиан. Кто после таких показательных замен будет говорить, что харьковская команда играла на ничью. Сиссе на третьей компенсированной минуте бил головой в упор, но Горяинов оказался на место. Все в этой паре решится через неделю.

Цифры и факты

l После вчерашнего матча статистика англо-украинского противостояния в еврокубках имеет такой вид: +18=11–9, 56:41 в пользу родоначальников футбола. Отдельно «Металлист» провел третью игру против полпреда Премьер-лиги, впервые не пропустил и добился второй ничьей при одном поражении.