Четыре первых мяча в ворота киевлян «организовали» маленький Виталий Пушкуца на пару с двухметровым Сергеем Пучковым, хозяйничавшим в воздухе, но выглядевшим совершенно беспомощно в борьбе за низовые мячи. Трижды защитник «Динамо» и юношеской сборной Украины сбивал в своей штрафной капитана «Металлиста» и дважды тот наказывал с «точки» гостей.

В третий раз эту миссию исполнил Игорь Шопин, поскольку сам Пушкуца в этот момент, ковыляя на одной ноге, покидал поле с помощью санитаров – добил-таки его опекун. Но, пока Виталий был на двух ногах, он успел, раскрутив защитников, отдать такой пас Дидару Уразову, что туркменскому легионеру ничего иного не оставалось, как открыть счет своим голам за «Металлист».

Увы, но на каждый выпад хозяев киевляне отвечали массированным штурмом ворот еще одного дебютанта «Металлиста» – Тараса Гребенюка. Голкипер, которому в августе стукнет уже 32 года, пропускал голы на любой вкус: первые два – после дальних ударов, затем – когда Мелащенко добивал головой отскочивший от перекладины мяч еще один – после слаломного прохода в штрафную защитника гостей Башлая.

А когда пришел черед бить одиннадцатиметровые уже динамовцам, счет стал 3:6 и запахло разгромом.

Но тут свою команду подвел белорусский легионер Артем Милевский 18-летний форвард, пару раз после столкновений оказавшийся на газоне, решил вернуть долг «обидчикам». Да так, что откровенным ударом сзади по ногам в центре поля едва не отправил в лазарет только что вышедшего на замену Сергея Ростовского. Оставшись вдесятером, гости перешли к обороне, но последовал пенальти в исполнении Шопина, а после подачи им же углового – точный удар головой оказавшегося у дальней штанги Сергея Селезнева, и счет стал 5:6. Ожившие трибуны требовали шестого гола – и он мог быть! Попади Олег Шатило с линии вратарской после прострела Сергея Чуйченко в прямоугольник ворот или пробей сильнее в другом моменте сам Чуйченко. Развязка наступила уже в добавленное к основным 90 минутам время, когда в атакующем раже защитники хозяев забыли в своей штрафной Александра Алиева, и форвард юношеской сборной Украины оформил в этом матче хет-трик...

Как признались после игры Геннадий Литовченко и тренер гостей известный в прошлом игрок «Динамо» Виктор Кондратов, такого звездопада голов им тоже никогда видеть не приходилось. А ведь были еще и удары, пришедшиеся в штанги – ну, не успел Хоттабыч раздвинуть ворота. Впрочем, и без того счет оказался каким угодно – хоккейным, ватерпольным, теннисным – но только не футбольным. Так в футбол уже давно не играют – разве что в «дыр-дыр»...

Предыдущую выездную победу в чемпионатах страны «Металлист» одержал более года назад – 25 мая 2002-го, в поединке еще 11-го первенства в высшей лиге во Львове над «Карпатами» – 2:0. И вот теперь там же, на стадионе «Украина», наши земляки уже в рамках первой лиги обыграли дублеров этого клуба. Победа подопечными Геннадия Литовченко была одержана вполне уверенно, поскольку соперник уступал им в классе. А пребывавшие в первом тайме на поле два темнокожих легионера «Карпат» Самсон Годвин и Эдвард Аньямке попросту «отбывали номер». Уже на 11-й минуте гости открыли счет после дальнего удара Березовчука. Голкипер львовян Венчак не сумел удержать в руках мокрый мяч (за час до матча во Львове прошел дождь), который отскочил ему за спину и плавно вкатился в угол ворот. А всего через 13 минут, когда Чуйченко прострелил в штрафную на Кучера, того завалил на газон Кикоть, и арбитр без раздумий указал на «точку». К мячу подошел Чуйченко и, уложив финтом голкипера в один угол ворот, эффектно направил мяч в противоположный.

Игра была сделана, и во втором тайме немногочисленные зрители на трибунах откровенно скучали Хозяева поля, несмотря на четыре замены, не предприняли активных действий, позволив харьковчанам играть на удержание счета. Теперь «Металлисту» предстоит в четверг принимать лидера – винницкую «Ниву», и с этим соперником уже потребуется полная выкладка.

Всего полтора месяца назад обе команды еще выступали в высшей лиге, причем гости практически полным составом представляли тогда ФК «Александрия» с Кировоградщины. И даже в Харьков они приехали на автобусе александрийского клуба. То майское поражение, окончательно перечеркнувшее надежды на сохранение прописки в высшей лиге, продолжало довлеть над харьковчанами весь первый тайм, заставляя их действовать на поле сверхосторожно. Лишь в его концовке команды обменялись острыми моментами. Сначала удар Чуйченко в эффектном падении сумел парировать вратарь «Нивы» Чопик, а всего через полторы минуты Первак пробил в перекладину наших ворот, а отскочивший от нее мяч Ярош отправил рядом со штангой. В перерыве наставники харьковчан сумели успокоить своих подопечных, и во втором тайме «Металлист» уже действовал раскрепощено. На замену вышел и новичок – еще один туркменский легионер 24-летний защитник Омар Бердыев (другой новобранец, только что подписавший также годичный контракт с нашим клубом 25-летний полузащитник из Симферополя Сергей Ветренников так и остался на скамейке запасных). Чем ближе был конец матча, тем активнее и настойчивее атаковали харьковчане ворота гостей. На 81-й минуте после прострела Дурдыева в штрафную Уразов пробил в штангу уже пустых ворот. Но уже через две минуты, когда Осадчий вбросил мяч из аута далеко в штрафную гостей, его принял тот же Уразов и головой буквально внес в угол ворот, принеся «Металлисту» такую важную победу.

Главным поводом к волнению для футболистов и тренеров «Металлиста» оказался не исход матча, а как после его окончания успеть улететь домой. Дело в том, что аэропорт в Хмельницком на ночь закрывается, и его работники поставили харьковчанам жесткое условие: не позднее 20:45 самолет должен начать взлет, иначе задержаться придется до утра. Пришлось отказаться от приема душа и мчать на всех парах в аэропорт, до которого от Красилова порядка полусотни километров (а игра закончилась в 19:50) За три минуты до «часа X» автобус въехал на летное поле прямо к трапу, по которому все пассажиры (в их числе – и ваш корреспондент) бегом вскочили в салон и ровно в 20:45 лайнер начал разбег. Что же до самой игры, в которой наши футболисты превосходили соперника в классе, ее исход мог решиться еще в первом тайме, когда уже на 9-й минуте мяч после прострела с левого фланга Шопина Чуйченко эффектно переправил через вратаря в сетку, но арбитр зафиксировал у нашего форварда положение «вне игры» В дальнейшем гости атаковали заметно больше, чем их соперники, но добились успеха только на 67-й минуте, когда Дурдыев справа подал угловой, Шопин головой пробросил мяч на дальнюю штангу, которую с метра замкнул Селезнев. Футболисты Красилова предприняли попытки отыграться, но либо завершали свои атаки откровенно беззубо, либо уверенно действовал наш голкипер Качоренко.

Уже на 6-й минуте наши земляки показали, кто на поле хозяин; Чуйченко метров с 6-7 головой поразил ворота Мельничука. А всего через десять минут в воротах этого голкипера, известного по выступлениям за купянский «Оскол», побывал и второй мяч: Шопин, находясь на своей половине поля и увидев, что вратарь вышел далеко вперед, направил мяч по высокой дуге точно под перекладину. Еще через восемь минут провалилась оборона ивано-франковцев, и Чуйченко, выйдя один на один с Мельничуком, обыграл его и поразил уже пустые ворота. Игра была сделана, но во втором тайме Чередниченко провел еще один мяч, «пробив» защитника, неудачно прикрывавшею ближнюю штангу. 24 августа команды вновь встретятся в Ивано-Франковске в кубковом поединке, но легкой прогулкой для «Металлиста» он не станет главный тренер «Спартака» Богдан Блавацкий пообещал на послематчевой пресс-конференции, что намерен хорошенько пошерстить состав своей команды, а наставник харьковчан Геннадий Литовченко не исключил, что повезет туда смешанный состав, дабы поберечь главные силы перед очень важным следующем календарным поединком 29 августа с сумчанами.

Против «дышавших в затылок» перед этим туром сумчан подопечные Геннадия Литовченко вышли максимально отмобилизованными и решили исход поединка в свою пользу уже в первом тайме, когда в течение 14 минут харьковчане трижды поражали ворота Стороженко. Сначала Шопин, ворвавшись, справа в штрафную гостей, отдал пас в центр вратарской на Чуйченко, который в падении отправил мяч в сетку, забив свой четвертый мяч в первенстве. А всего через две минуты Пушкуца, впервые вышедший на поле после травмы, полученной еще 18 июля в стартовом матче с «Динамо-2», ударом метров с 27-28 поразил правую от себя «девятку». Не менее красивым был и гол Шопина, точно пробившего в тот же верхний угол метров с 15 после обработки мяча. Во втором тайме харьковчане играли в основном на удержание достигнутого результата и, несмотря на ряд опасных моментов, созданных сумчанами, сумели сохранить свои ворота в неприкосновенности. А «сухая» серия нашего вратаря Качоренко достигла уже 450 минут.

Луганск, где возвращения «Зари» в первую лигу ждали не один год, оказался попросту не готов к ее приему у себя. Нашу команду разместили хоть и в центральной гостинице города, но находящейся на ремонте. А сам матч в связи с реконструкцией главной спортивной арены – стадиона «Авангард» проходил в окраинном поселке Юбилейный на стадионе «Шахтер», где в раздевалке едва способны поместиться 11 футболистов... Но на этом злоключения для «Металлиста» не закончились. Незадолго до конца второго тайма серьезную травму в столкновении с соперником получил Андрей Березовчук – у него оказался двойной перелом челюсти и сотрясение мозга Футболиста «скорая» тут же увезла на обследование в одну из местных больниц, и всей команде пришлось после игры ждать возвращения Андрея на стадион два с половиной часа. Травмированного игрока на клубной легковушке в сопровождении доктора команды повезли прямиком в 4-ю харьковскую «неотложку», и лишь после этого автобус с футболистами и вашим корреспондентом взял курс на родной город.

Что же до самой игры, то в ней наши футболисты действовали не так слаженно и азартно, как в предыдущем поединке против сумчан. Тем не менее, опасных моментов у ворот Бабенко было создано предостаточно. В течение 10 минут в середине первого тайма в выгоднейшей позиции перед воротами оказывались Чуйченко, Кравченко и Пушкуца, но так и не смогли попасть в «рамку». И тут же последовала острая контратака луганчан по правому краю с навесом в штрафную, и нигерийский легионер Патрик Агбо ударом головой отправил мяч в сетку, прервав «сухую» серию нашего вратаря Александра Качоренко, длившуюся 486 минут. Уже через минуту восстановить равновесие мог Чуйченко, вышедшим один на один с Бабенко, но он вновь с близкого расстояния пробил мимо ворот. Начало второго тайма, проводившего под дождем, шло под диктовку хозяев поля, но класс харьковчан в итоге сказался. Когда на 65-й минуте защитники «Заря» недалеко от угла своей штрафной сбили Шопина, Пушкуца навесил в ее центр, где Кравченко головой отправил мяч под перекладину.

Матч в Харькове продолжался в общей сложности более 100 минут. Особенно «рекордным» по длительности получился второй тайм 54 минуты 47 секунд. А причина – в бескомпромиссности футболистов обеих команд, нередко переходившей в откровенную агрессивность. Футболисты часто получали травмы, а житомирянина Осипова после столкновения на 90-й минуте с нашим Казанковым и вовсе увезла «скорая», и гостям заканчивать игру пришлось в численном меньшинстве: все имевшиеся в наличии запасные футболисты в тому моменту уже вышли на поле.

«Полесье» было не против увезти из Харькова важное для себя очко, но наши земляки все же сумели воплотить свое превосходство в классе в забитые мячи. Сначала Пушкуца справа подал угловой в центр вратарской, где Ветренников пробил головой прямо в Полищука. А когда шла уже восьмая (!) добавленная минута, в центре поля упал Паршин, что позволило Пушкуце прорваться в штрафную, обыграв по пути двух защитников, и пробить точно низом уже мимо Рожкова, сменившею в воротах своего товарища.

На поле столичного стадиона ЦСКА подопечные Геннадия Литовченко выглядели вяло. Особенно – в первом тайме, в котором, кроме удара Шопина выше перекладинына 24-й минуте с каких-то десяти метров, харьковчане так ничего и не смогли создать у ворот соперника. Запомнился еще эпизод на 37-й минуте, когда ослепленный солнцем вратарь киевлян Блажаев крайне неуверенно отбил мяч после удара Казанков, но оказавшийся перед ним Чуйченко растерялся.

А вот хозяева поля с первых минут стали терзать нашу оборону острыми атаками, заставив изрядно потрудиться голкипера Качоренко. Не раз на ударной позиции оказывался Шупик, Сонин и Ковальчик, но удача какое-то время была на стороне харьковчан. Однако когда гости нарушили правила метрах в 30 от своих ворот, Шупик неотразимо исполнил штрафной, «выстрелив» в правую от себя дальнюю «девятку». После перерыва «Металлист» несколько активизировался. На 78-й минуте мощный дальний удар Селезнева с трудом сумел парировать Блажаев, а тремя минутами ранее, когда Пушкуца со штрафного сделал длинный навес во вратарскую, Ибанда в высоком прыжке головой выбил мяч за лицевую линию. Армейцы в основном старались удержать минимальный перевес, что в конечном итоге им и удалось.

«Металлист» вышел на поле родного стадиона без одного из лидеров атаки – Сергея Чуйченко, получившего днем ранее травму на тренировке. Это заметно осложнило действия наших футболистов в передней линии, тем более, если учесть что ужгородцы построили игру строго от обороны. Расчет гости сделали на острые контратаки, и будь повыше исполнительское мастерство у Мацюка, трижды в первом тайме оказавшегося на ударной позиции перед воротами Качоренко, еще неизвестно, как завершилась бы игра. У «Металлиста» в атаке выделялся Пушкуца, но после его удара со штрафного на 12-й минуте голкипер гостей Овсиенко перевел мяч на угловой, через пять минут свою команду выручил защитник. А Шатило, Кравченко и Селезнев из выгодных позиций промахивались. После перерыва же ужгородцы ушли в глухую оборону. Наши футболисты постоянно пытались ее расшатать, часто отдавая длинные пасы назад своим защитникам и даже вратарю, но тщетно – гости выстояли.

На послематчевой пресс-конференции главный тренер «Закарпатья» Виктор Ряшко сказал, что перед своими подопечными он поставил задачу показать против лидера все, на что они способны, что в итоге и удалось. Наставник «Металлиста» Геннадий Литовченко посетовал на кадровые потери и признал, что у нашей команды после поражения в Киеве от ЦСКА произошел моральный спад, поэтому эта игра и далась ей тяжело. Тем не менее «Металлист» вновь сохранил лидирующую позицию.

Дебютанты первой лиги, футболисты с Киевщины, свои домашние матчи проводят на столичном стадионе «Экономист». Но в минувшую пятницу полновластными хозяевами поля чувствовали себя наши земляки. Хотя игра проходила в среднем темпе и особой зрелищностью не отличалась, подопечные Геннадия Литовченко сполна доказали свое превосходство в классе. Героем матча стал капитан «Металлиста» Виталий Пушкуца. Сначала, в первом тайме, он, оставленный соперниками без присмотра, с 30 метров отправил мяч в правую от себя «девятку», а затем в начале второго заработал пенальти (в своей штрафной нашего форварда недозволенным приемом уложил на газон Антонюк) и сам же его технично реализовал – мяч и вратарь Козаченко оказались разведены по разным углам. А спустя еще 12 минут Пушкуца подал мяч с углового на дальнюю штангу, и Кравченко, находясь спиной к воротам, «перепрыгнул» двух защитников соперника и поворотом головы отправил его в верхний угол.

Встреча в Харькове началась непривычно рано – в 16 часов. Как признался на послематчевой пресс-конференции главный тренер «Металлиста» Геннадий Литовченко, такое время выбрано было «на фарт»: предыдущая победная встреча в Киеве также начиналась в четыре часа пополудни.

Удача улыбнулась харьковчанам и на этот раз, вот только они недосчитались многих болельщиков, не сумевших в такое время в рабочий день прийти на стадион. Уже на 13-й минуте «Металлист» добился успеха, когда после поданного Пушкуцей углового Кравченко в высоком прыжке вколотил головой мяч под перекладину.

Гости построили свою игру строго от обороны, разрушать которую нашим было непросто. Тем не менее, это неоднократно удавалось, а когда на 53-й минуте в штрафную николаевцев ворвался Пушица, защитник Возный остановил его грубым приемом. Пенальти взялся исполнять сам пострадавший, но его удар парировал вратарь Штанько. Отскочивший мяч Виталий отправил в перекладину, после чего в жестком столкновении с защитником соперника на линии ворот получил травму. Заменивший его Назаров не сумел вписаться в игру, и после этого она уже была не такой слаженной. Тем не менее «Металлист» сумел сохранить победный счет.

За матчем в Енакиево, в котором, харьковский «Металлист» переиграл дублеров донецкого «Шахтера» – 1:0, наблюдали главный тренер молодежной сборной Украины Павел Яковенко.

И вполне вероятно, что после этой игры наставник «молодежки» возьмет «на карандаш» не только кого-то из резервистов главной команды Донбасса, но и нападающего «Металлиста» Сергея Пилипчука. Этот 18-летний футболист, заменивший в середине первого тайма Олега Шатило, удачно вошел в игру, неоднократно терзал старательными действиями в атаке оборону «Шахтера-2» и забил на 49-й минуте единственный мяч, ставший, как потом оказалось, для харьковчан победным. Комбинацию, начатую Шопиным и продолженную Минтенко, Пилипчук завершил ударом в штангу. От нее мяч покатился, было по линии, а пытавшийся спасти свои ворота защитник «горняков» Цимакуридзе в падении, наоборот, затянул его за эту белую черту.

Хозяева поля тоже старались показать все, на что они способны, но как только «Металлист» начинал прибавлять в скорости, становилось совершенно очевидно: с опытными харьковскими мастерами донецким мальчишкам тягаться тяжеловато. За весь матч у донетчан запом­нился лишь опасный удар Скидана с близкого расстоя­ния на 26-й минуте, который вратарь Качоренко в паде­нии сумел парировать.

У наших земляков выгоднейшие ситуации для взятия ворот во втором тайме упустили Пилипчук, Минтенко и Се­лезнев. В двух эпизодах свою команду спасал вра­тарь Ботвиньев, в осталь­ных – наших футболистов подводила неточность. По­сему и победа «Металлис­ту» досталась нелегко, хотя вполне заслуженно.

Кульминацией харьковского «дерби» – календарного матча «Металлиста» и «Арсенала» в минувшую пятницу – стала грандиозная драка «стенка на стенку» в штрафной и за воротами «гостей» на последних минутах игры.

Как только «Металлист» возобновил игру с центра поля, после пропущенного ответного гола в свои ворота (Карпенко в высоком прыжке головой при полном попустительстве защитников «хозяев» отправил в цель мяч, поданный с углового Волошиным), последовала атака, и тот же Карпенко в своей штрафной сбил Пилипчука. Арбитр Виталий Шамич из Киева немедленно указал на «точку», но нечеткие его действия в ряде предыдущих эпизодов уже успели накалить обстановку на поле. И арсенальцы, недовольные таким решением рефери, бросились в атаку сначала на него, а потом и на соперников, доказывавших, естественно, правильность действий служителя фемиды. Когда через три минуты страсти успокоились, к мячу подошел Шопин и пробил... мимо ворот.

Так «Металлист» упустил победу, которой по классу, бесспорно, был достоин больше. Но только не по игре в этом матче. Имея абсолютное превосходство над соперником в первом тайме, подопечные Геннадия Литовченко воплотили его в забитый мяч только на 42-й минуте, когда после подачи углового Шопиным Минтенко в падении отправил мяч в сетку.

Но после перерыва арсенальцы выровняли игру, и только после того как счет сравнялся, а затем Шопин не забил пенальти, футболисты «Металлиста» резко активизировались, пытаясь вырвать победу. Но было уже поздно.

Встреча изобиловала жесткой борьбой, за которой места для игры почти не оставалось. Уже на 28-й секунде за грубость капитан «Нефтяника» Крисанов увидел перед собой «горчичник», а всего через минуту желтая карточка (кстати, уже четвертая для него в сезоне) была показана и нашему защитнику Березовчуку. Всего же киевский арбитр Игорь Ищенко вынес футболистам семь предупреждений, два из которых – игроку «Металлиста» Чередниченко. Ему пришлось досрочно покинуть поле, как позднее – его товарищу по команде Минтенко и Агарину из «Нефтяника», устроившим «бодание» после удара ахтырчанином соперника сзади по ногам.

Главные же игровые события развернулись уже во втором тайме. И оба мяча в воротах харьковчан стали результатом грубых ошибок в обороне. Сначала Агарин вывел в штрафную Крисанова, который обошел тщетно бросившегося наперерез к линии штрафной Качоренко и с острого угла точно пробил по цели. Затем на прострельную передачу Есыпа с правого фланга на дальнем углу вратарской откликнулся набегавший Харченко (кстати, экс-металлистовец) и ударом головой в падении поразил нижний угол ворот.

Накануне этой ключевой встречи харьковчане столкнулись с серьезными кадровыми проблемами. Из-за травм и дисквалификаций на поле не смогли выйти Пушкуца, Сапин, Березовчук, Чередниченко, Минтенко, так что главному тренеру Геннадию Литовченко пришлось включать в запас сразу четырех футболистов из второй команды. Тем не менее, уже на 13-й минуте хозяевам поля удалось массированная атака на ворота Комарницкого. Удар Шопина, нанесенный из-за линии штрафной парировал защитник, а набегавший Пилипчук снова пробил, но мяч от ноги алчевца вышел на угловой. А на 35-й минуте «Металлист» открыл счет. На прострельную передачу Селезнева с левого фланга на линии вратарской откликнулся Чуйченко и головой пробил точно под перекладину.

После перерыва наставник гостей Анатолий Волобуев сделал ряд замен, и игра «Стали» в атаке активизировалась. Однако все могло решиться уже на 72-й минуте, когда быструю комбинацию с участием Шопина и Чуйченко, выдавшего партнеру эффектный пас пяткой, просто обязан был завершить Пилипчук. Но, сместившись с мячом к углу вратарской, Сергей упал, так и не сумев пробить по мячу. А незадолго до финального свистка харьковчане нарушили правила неподалеку от своей штрафной. Удар Бойко со штрафного Качоренко в падении парировал, но подоспевший Половков отправил мяч в сетку между рук вратаря...

Райцентр Киевщины – самый малонаселенный пункт среди всех, представителей в этом дивизионе отечественного футбола. Там проживает 12 тыс. человек – меньше, чем собиралось еще недавно болельщиков на трибунах на домашних матчах «Металлиста». Да и задачи перед местным клубом стоят не те – разве что закрепиться в середине турнирной таблицы. Но «Система-Борэкс» вышла на игру с одним из лидеров с твердым намерением показать все, на что способна. И оказалось, что способны бородянцы, прежде всего на то, чтобы поймать соперника на ошибке в обороне. Так и случилось на 21-й минуте, когда позиционную оплошность перед своей штрафной допустили Селезнев и Пец, позволившие Антоненко без помех принять дальнюю прострельную передачу Андриевского и выйти один на один с голкипером Качоренко. Вратарь бросился навстречу форварду, но пропустил мяч прямо между ног.

Да и после этого хозяева поля не раз терзали оборону харьковчан, которые сумели перехватить инициативу только после перерыва. Во втором тайме «Металлист» подал семь угловых, не раз выполнял штрафные из опасных позиций, но так и не сумел использовать хотя бы один из «стандартов». Самая опасная ситуация у ворот Боброва возникла на 89-й минуте, когда Кучер упал на линии вратарской и не сумел попасть по мячу. Увы, серьезные кадровые проблемы «Металлиста» дали о себе знать в последних встречах, подтвердив лишний раз очевидное: команда нуждается в приобретении в зимней паузе нескольких классных исполнителей. Ведь набрав в четырех заключительных матчах только два очка, подопечные Геннадия Литовченко уже вчера с «проходной» второй позиции опустились на третью.

В матче с бородянским «Борэксом», ставшим в последний момент фарм-клубом бориспольского «Борисфена», «Металлист» предстал в совершенно обновленном составе. Среди тех, кто во вторник вышел на поле, лишь Березовчук, Шопин и Ветренников выступали за нашу команду в первом круге. И если последнего раньше почти не было заметно в игре, то ныне Сергей, наоборот, был одним из самых активных в составе харьковчан. Проявляли настойчивость в атаке также Савчук, Ибрагимов и Горкун, а на острие ее неплохо действовал Бровкин. Именно после его удара головой на 26-й минуте вратарь гостей Сидоренко сумел накрыть мяч в нижнем углу на самой линии ворот. «Борэкс-Борисфен» построил игру строго от обороны, и чтобы расшатать ее, нашим приходилось в основном искать пути к воротам через фланги. Однажды это удалось. Перед самым свистком на перерыв Савчук слева вошел в штрафную и отдал пас в центр Горкуну, который метров с восьми точно выстрелил в «девятку». Продолжали харьковчане атаковать и после перерыва, но счет на табло так и не изменился. Наставник «Металлиста» Геннадий Литовченко действиями своих подопечных остался в целом доволен.

В Алчевске «Металлист» играл со «Сталью». Построив игру от обороны, наши земляки действовали на контратаках. Такая тактика принесла в итоге успех, но только после перерыва. А в первом тайме ряд опасных ситуаций создали «сталевары» и ближе всего к успеху были на 21-й минуте, когда удар Акобяна с угла вратарской наш голкипер Остапенко в падении сумел отбить ногой.

Но во втором тайме, когда пошел моросящий дождь, оборона алчевцев стала давать трещины. И на 55-й минуте гостям удалась быстрая многоходовка с участием половины команды. В завершающей ее фазе Горкун, войдя, справа в штрафную, отдал пас в центр Шопину, который с близкого расстояния хладнокровно пробил мимо вратаря в нижний, левый от себя угол ворот. Хозяева пробовали отыграться, но оборона харьковчан действовала слаженно. А на 90-й минуте мяч во второй раз побывал в воротах Старцева. После розыгрыша штрафного в центре поля Березовчук сумел пройти в штрафную, обыграв по пути двоих защитников. И пробить по воротам. Голкипер до мяча дотянулся, но так и не сумел помешать ему влететь в сетку.

После игры наставник харьковчан Геннадий Литовченко сказал: «Трудно комментировать матч, в котором одна команда играет, а вторая отсиживается в глухой обороне». Действительно, «Металлист» имел в этой встрече полное территориальное преимущество и большую часть времени настойчиво атаковал. Но уже на девятой минуте в жестком столкновении с соперником Горкун получил тяжелую травму и покинул поле на носилках (ему теперь предстоит операция мениска). Беда, как говорится, не приходит одна. Уже вскоре последовала одна из немногих атак гостей, и Писный, забытый нашими защитниками на краю своей штрафной, из крайне неудобной позиции, находясь спиной к воротам, сумел пробить с разворота так, что мяч мимо вратаря полетел прямиком в дальнюю штангу, от которой и отскочил в сетку.

Хозяева поля взвинтили темп. По воротам Сиротюка мощно и точно били Ибрагимов и Ханас, но мяч уже с линии ворот отбивали защитники ахтырцев, а удар головой Ханаса парировал вратарь. И лишь на 41-й минуте, когда «Металлист» получил право на очередной угловой, который справа подал Савчук, мяч попал в район дальней штанги к Ибрагимову, тот отпасовал, Селезнев сумел протолкнуть мяч в сетку.

И вторая половина встречи прошла в атаках харьковчан, но на 53-й минуте Куценко отбил на угловой точный удар Бровкина, а спустя десять минут после удара Савчука свое мастерство вновь продемонстрировал вратарь «Нефтяника».

Оба клуба согласились сыграть не на «Спартаке» где обычно принимает своих соперников «Арсенал», а на главном стадионе города, чтобы дать возможность разместиться на трибунах всем желающим болельщикам. В итоге на матч пришло 15 тысяч зрителей – больше, чем на все предыдущие в нынешнем сезоне. «Металлист» роль «гостя» воспринял серьезно и выпустил на поле лишь одного номинального нападающего – Бровкина. Кстати, Дмитрия арсенальцы хорошо знают: он в октябре провел в их ворота три мяча, выступая тогда в составе столичного «Динамо-2». На этот раз Бровкину забить не удалось, а уже на 38-й минуте «Металлист» остался вдесятером: Ханас, получив за снос прорывавшегося в штрафную Фомина второе в матче предупреждение, был вынужден покинуть поле.

Только это мобилизовало подопечных Геннадия Литовченко. Они активизировались, и на 44-й минуте первый удар по воротам Полищука в высоком прыжке нанес головой Березовчук после длинной подачи Савчука, но мяч просвистел рядом со штангой. А вскорепосле перерыва, на 49-й минуте, защитники «Арсенала» в центре своей штрафной «забыли» Савчука, который, получив мяч от партнера, обработал его и направил в левую от себя «девятку». Еще через десять минут того же Савчука, вошедшего слева с мячом в штрафную, в ее углу сбил Тесля. Нарушитель удостоился «горчичника», а Селезнев четко исполнил пенальти. Тем не менее, арсенальцам удалось сократить разрыв в счете уже через 12 минут, воспользовавшись несогласованностью вратаря «Металлиста» Остапенко и защитника Селезнева. В итоге последний срезал в собственные ворота мяч, пробитый Ковалем, но в протоколе гол записали на нападающего.

На родном стадионе «Металлист» принимал дублеров донецкого «Шахтера». Первый тайм был малозрелищным, а после перерыва, когда гости уже подустали, харьковчане заметно активизировались в атаке и чаще стали угрожать воротам Ботвиньева.

На 56-й минуте «Металлист» предпринял массированную осаду ворот соперника, которая завершилась точным ударом Селезнев с острого угла.

А на 65-и Савчук, перехватив мяч в центре поля у защитника «горняков», прошел к воротам и отдал пас свободному Бровкину, который с двух метров отправил мяч в уже пустые ворота. Ни вратарь, ни защитник Чигринский, оказавшийся в этот момент на последнем рубеже помочь своей команде уже ничем не смогли.

А уже в добавленное арбитром время Сибиряков отдал пас в штрафную Яковенко, дебютировавшему в этом матче в основном составе «Металлиста», но его точный Удар голкипер сумел в падении перевести на угловой. Победа со счетом 2:0 позволила подопечным Геннадия Литовченко закрепиться на втором месте.

В Николаеве обе команды играли только на победу: ведь если нашим землякам нужны очки для завоевания путевки в высшую лигу, то хозяевам – для сохранения места в первой. Поэтому и матч выдался бескомпромиссным, изобиловавшим острой борьбой, но при этом не очень зрелищным. Харьковчане в атаках почти не использовали фланги. Первый тайм запомнился лишь опасным ударом по воротам своей бывшей команды экс-николаевца Березовчука на 42-й минуте (мяч пролетел рядом со штангой) да подачей углового на 28-й экс-харьковчанином Кучером, когда вратарь Остапенко выпустил было пойманный мяч, но тут же исправил свою оплошность. После перерыва на 61-й минуте мощный удар из-за угла штрафной по воротам николаевцев нанес Шопин, однако мяч просвистел рядом с дальней штангой. Минутой ранее Березовчук со штрафного прострелил в штрафную площадь хозяев, но Селезнев не сумел замкнуть эту передачу, а защитник николаевцев просто выбил мяч, разрядив обстановку.

А вот хозяева поля провели во втором тайме ряд опасных атак и, если бы не удачная игра харьковчан в защите, могли бы добыть полновесные три очка. Впрочем, как заявил на послематчевой пресс-конференции тренер николаевцев Владимир Фигель, и очко взятое в поединке с одними из лидеров, для его команды можно считать приобретением.

А вот главный тренер «Металлиста» Геннадий Литовченко остался неудовлетворен ни результатом, ни игрой своих подопечных.

Футболисты с Киевщины приехали с решительным настроением дать бой фавориту. Казалось, хозяева поля к этому были вполне готовы: «Металлист» имел территориальное преимущество, но до острых завершающих ударов дело в первом тайме доходило не очень часто. Можно отметить «выстрел» Березовчука в штангу метров с тридцати и промахи Бровкина и Селезнева с близкого расстояния. Небезгрешна была и оборона харьковчан, дважды позволившая Левченко свободно пробить по воротам Остапенко, но наш голкипер оказался начеку.

А после перерыва в составе гостей на поле вышел Кармалита, который и стал героем матча. На 65-й минуте Евгений использовал промах защитника Ханаса в своей штрафной после прострельной передачи с фланга и с трех метров пробил под перекладину. После этого «Металлист» прибавил в скорости и повел атаки через правый фланг. На 72-й минуте Сибиряков оттуда прострелил в штрафную, но удар головой Бровкина голкипер Козаченко в прыжке перевел через перекладину на угловой.

А когда на 81-й минуте в своей штрафной гости сбили Савчука, Селезнев четко исполнил пенальти. После этого наши футболисты взвинтили темп до предела и предприняли все усилия, чтобы забить победный мяч. Наиболее близки к этому были сначала Ветренников, а затем Пищур, но в первом случае Козаченко накрыл мяч, а во втором парировал его в падении.

А когда на 90-й минуте хозяева поля нарушили правила метрах в 25 от своих ворот, тот же Кармалита пробил штрафной мимо «стенки» точно в «шестерку». Отыграться во второй раз времени уже не было.

Уже на первой минуте Шопин, воспользовавшись растерянностью защитника закарпатцев, нанес удар по воротам метров с шести-семи, но вратарь Овсиенко в падении накрыл мяч. Хозяева поля провели не лучший свой матч в первенстве, и на послематчевой пресс-конференции их тренер Михаил Иваница признал наличие спада в игре команды. «Металлист» же, несколько перекроив ряды после домашнего поражения от «Нафкома-Академии» (вместо Савчука, Ибрагимова и Бровкина в стартовом составе вышли Пилипчук, Сибиряков и Кравченко), старался проводить острые атаки.

На 13-й минуте после флангового прострела Комарницкого в штрафную голкипер «Закарпатья» на мгновение опередил Бровкина и в падении отбил мяч практически с его ноги, а еще через 12 минут Пилипчук пробил головой точно под перекладину, но Овсиенко в прыжке поймал мяч.

После перерыва, на 56-й минуте, после поданного Сибиряковым углового мяч от защитника хозяев поля попал к Селезневу (находившемуся на линии вратарской), но тот пробил в ногу соперника.

И, наконец, на 67-й, когда закарпатцы нарушили правила около боковой линии, Сибиряков со штрафного прострелил далеко на противоположную штангу и Кравченко головой отправил мяч в угол ворот. Еще через четыре минуты наши земляки могли удвоить счет, но Бровкин, которого один на один с вратарем вывел великолепной передачей тот же Сибиряков, пробил в перекладину. Закарпатцы также сумели создать ряд опасных моментов у ворот Остапенко. Но из выгодных позиций, по меньшей мере, дважды «смазал» Гурка, а Мазяр, обыграв на 76-й минуте в штрафной площади защитника харьковчан, с десяти метров пробил выше перекладины. Затем эффектный удар с ходу метров с 15 нанес Сизихин, но снова мимо.

Теперь соперничество двух главных кандидатов на выход в высшую лигу продолжится заочно – ведь команды борются еще и за золотые медали.

ОБЕЩАНИЕ ВИЦЕ-ПРЕЗИДЕНТА

Депутат городского совета, первый вице-президент ФК «Металлист» Виталий Данилов пообещал, что в случае выхода нашей команды в высшую лигу он не пожалеет своей пышной шевелюры и пострижется наголо. Об этом он заявил журналистам в пятницу, сразу после победы харьковского «Металлиста» над столичным ЦСКА с разгромным счетом 3:0.

Конечно, впереди еще восемь туров, а харьковчанам, хотя они теперь отстают от лидера – «Закарпатья» – лишь на очко, на пятки наступают как минимум три клуба. Но тот настрой, с которым действовали подопечные Геннадия Литовченко против армейцев, и коллективный дух вселяли реальную надежду на то, что Виталию Богдановичу придется в июне отправляться к парикмахеру и выполнять обещание. Как нельзя не порадоваться за капитана «Металлиста» Сергея Селезнева, который и в обороне со своими обязанностями справлялся, и к атакам удачно подключался, дважды уже в первом тайме поразив ударами примерно с линии вратарской ворота Блажаева. Оба эти гола стали результатами удачного розыгрыша «стандартов» – штрафного и углового.

Ну а во втором тайме нашим футболистам удалась и результативная быстрая комбинация по правому флангу. Разыграли ее Савчук, Бровкин и Шопин, который и нанес точный удар низом в угол ворот метров с двенадцати. Гости же за весь матч не сумели серьезно угрожать воротам Остапенко, хотя в их составе выступают немало известных футболистов – Маковский, Чернов, Завьялов. Но в футбол играют не фамилии.

После первого тайма настроение у наших футболистов и нескольких фанов, приехавших поддержать их, было отнюдь не радостным – «Металлист» отыграл 45 минут невыразительно и проигрывал – 0:1. Как признал на послематчевой пресс-конференции главный тренер харьковчан Геннадий Литовченко, хозяева поля выглядели в этом отрезке игры поинтереснее. Мяч в наших воротах на 24-й минуте побывал вследствие неразберихи в штрафной и ошибки вратаря Остапенко, неудачно отбившего его прямо в ноги Панасу. Форварду «Полесья» ничего не оставалось, как с пяти метров пробить под перекладину пустых ворот. После этого житомиряне упустили две реальные возможности увеличить счет: сначала Остапенко парировал в падении удар Маткевича, а затем отбил кулаками мяч, посланный Паршиным со штрафного издали, но точно в цель. Гости же первый опасный момент сумели создать лишь на 35-й минуте, когда после подачи Пилипчуком углового Ибрагимов в падении пробил головой рядом со штангой.

К счастью, в перерыве Геннадию Литовченко удалось встряхнуть своих подопечных. И уже на 46-й минуте, когда хозяева поля нарушили правила на левом фланге своей обороны, Сибиряков со штрафного прострелил на линию вратарской и Кравченко ударом головы сравнял счет. И два других мяча харьковчан стали следствием удачного исполнения «стандартов». Когда перед линией штрафной житомиряне сбили Шопина, Селезнев наказал их, отправив мяч мощным ударом в правую от себя «девятку». Вратарь Рожков пытался его отбить, но тщетно. А спустя 13 минут в ту же «девятку», но уже головой, пробил после поданного Сибиряковым углового Пищур. И снова голкипер дотянулся до мяча, но остановить его не смог. К чести хозяев поля, они не сдались на милость фаворита и продолжали искать пути к нашим воротам. При счете 1:2 с линии вратарской бил Панас, но мяч попал в ногу защитника и ушел на угловой.

Харьковчан подвела «старая болезнь» – реализация голевых моментов, а точнее – ее отсутствие. Острых ситуаций у ворот Кураева было создано предостаточно, особенно во втором тайме.

Гости ушли в глухую оборону, которую футболисты «Металлиста» иногда преодолевали. Но и в этих случаях их удары приходились мимо цели, как на 75-й минуте выстрел Шопина из пределов штрафной выше ворот или удар головой Ханаса рядом со штангой уже в добавленное время.

И если луганчане приобретенным очком остались довольны, то харьковчане потерянными двумя – аж никак.

Трудно было найти слова для комментария и главному тренеру «Металлиста» Геннадию Литовченко, который пришел на послематчевую пресс-конференцию почти через полчаса после финального свистка – в раздевалке он вел серьезный разговор со своими подопечными.

«Вы все видели сами. В очередной раз сказался недостаток исполнительского мастерства наших футболистов, – резюмировал Геннадий Владимирович.

– А ведь наша команда стремится в высшую лигу, где поражать ворота соперников будет еще сложнее...»

Главный тренер «Металлиста» Геннадий Литовченко на послематчевой пресс-конференции дал великолепную сумскому стадиону «Юбилейный» такую оценку: «Я в шоке». Харьковчане играли там впервые, и арена европейского класса поразила своей красотой и качеством газона. Впрочем, Геннадий Владимирович пребывал если не в шоке (но уже в ином смысле), то в состоянии, близком к этому, и от увиденного на поле.

Что и говорить, матч действительно выдался острым и захватывающим, но в который уже раз обнажилась старая болячка харьковчан – неумение реализовать многочисленные голевые моменты.

Более того, «Металлисту» во втором тайме пришлось отыгрываться: после прострела со штрафного капитана сумчан и экс-металлистовца Паляницы выпрыгивавшего для нанесения завершающего удара головой Птачика завалил на газон в своей штрафной площадке Шопин, и тот же Паляница четко исполнил пенальти.

Восстановить равновесие гости сумели только через четверть часа, когда на передачу Кузнецова с правого фланга в центре штрафной откликнулся Савчук, пробив под защитником Блохиным и вратарем Корнийчуком, в правый от себя нижний угол ворот. Кульминация матча наступила на 84-й минуте, когда пытавшегося нанести удар по воротам сумчан Бровкина в своей штрафной задержал Козорез. Исполнять пенальти взялся опытнейший Селезнев, но пробил в штангу, а когда мяч отскочил в поле, сам же первым подоспел к нему и добил в пустые ворота. Но судья гол не засчитал, а назначил свободный удар в сторону харьковчан: ведь при исполнении стандартов один и тот же игрок не имеет права дважды подряд касаться мяча, о чем капитан «Металлиста» почему-то забыл. В оставшееся время харьковчане бросились забивать победный мяч, но так и не сумели этого сделать.

До середины первого тайма игра была равной. Команды быстро обменялись забитыми мячами. Уже на 7-й минуте Шопин, использовав ошибку обороны хозяев, с 12-13 метров пробил низом под вратарем Мартыщуком. Но уже через две минуты гости нарушили правила вблизи своей штрафной, на прострел Войнаровского со стандарта откликнулся Поляница и головой в падении отправил мяч в сетку.

А на 33-й минуте ивано-франковцев подвел их капитан Василий Качур. Когда спартаковцы нарушили правила неподалеку от своей штрафной, он возмутился назначением штрафного, за что получил от арбитра «горчичник». На это решение провинившийся отреагировал нецензурной бранью, за что тут же был «вознагражден» красной карточкой. В численном меньшинстве ивано-франковцы действовали не так слаженно, и инициативу постепенно перехватили харьковчане, действовавшие с полной самоотдачей.

Свое территориальное и игровое преимуществоони сумели воплотить в два забитых мяча. В атаке гостей выделялся вышедший на замену юный Гладкий. Он и вывел снова «Металлист» вперед на 67-и минуте, забив свой первый мяч в первой лиге. А спустя две минуты отличился Ветренников, без помех отправивший мяч под перекладину ворот между растерявшимися защитниками «Спартака». Ассистировал Сергею капитан харьковчан Селезнев. На 77-й минуте гости могли довести счет до крупного, но мощный точный удар Селезнева со штрафного Мартыщук сумел перевести на угловой.

Победа над местной «Нивой» выводила «Металлист» не только в единоличные лидеры, но и прямиком в элитный дивизион. Однако на табло так и остались унылые нули. Имея превосходство в классе и территориальное преимущество, значительно чаще соперника проводя атакующие комбинации, наши ребята так и не сумели преодолеть хорошо организованную оборону винницкого клуба.

Кстати, как раз накануне матча с «Металлистом» в «Ниву» на пост главного тренера возвратился Роман Покора, выводивший против «Металлиста» эту команду еще в матче первого круга, а в промежутке – дважды в том же качестве – клуб из Николаева.

По-настоящему голевых моментов за девяносто минут было создано немного. У харьковчан можно отметить удар Березовчука рядом со штангой на 11-й минуте и удар Самборского головой в падении на 61-й с тем же результатом.

А самый опасный эпизод у ворот хозяев создал на 73-й минуте... их капитан Мокрицкий, когда, прерывая прострельную фланговую передачу Сибирякова, едва не отправил мяч в сетку. Дважды выручал «Металлист» вратарь Остапенко, накрыв в падении на 35-й минуте мяч после удара Яроша, и парировав, в броске штрафной, исполненный на 70-й минуте Гапоном (в этом эпизоде мяч летел точно в «рамку»).

Обыграв в четверг на родном стадионе львовские «Карпаты-2» (1:0), харьковский «Металлист» досрочно – за тур до финиша первенства страны – завоевал путевку в высшую лигу!!!

Героем матча стал форвард харьковчан Дмитрий Бровкин, после подачи Савчуком углового забивший на 13-й минуте единственный мяч ударом головой. Дмитрий после этого еще несколько раз мог увеличить счет, но промахивался из выгоднейших позиций. Во втором тайме немало пришлось потрудиться вратарю гостей Шусту. В частности, на 69-й минуте он в эффектном прыжке парировал сильный и точный удар Максимова, дебютировавшего в первой команде «Металлиста».

Львовяне же так и не сумели за 90 минут нанести ни одного удара по воротам, однако пару острых атак все же провели, заставив поволноваться 12 тысяч харьковских болельщиков. После финального свистка трибуны ликованием встретили победу своих любимцев, принесшую команде долгожданный пропуск в «элиту», куда «Металлист» возвращается после годичного перерыва. Футболисты сделали прекрасный подарок первому вице-президенту клуба Виталию Данилову, которому в этот день исполнилось 37 лет. Сам Виталий Богданович в беседе с журналистами после матча подтвердил, что в ближайшее время выполнит свое обещание и пострижется наголо.

В заключительной игре первенства подопечные Геннадия Литовченко уступили второй команде киевского «Динамо» – 1:3.

Не помогло даже присутствие на стадионе нашего губернатора Евгения Кушнарева. Уже к 16-й минуте хозяева поля вели со счетом 2:0. На 8-й минуте капитан динамовцев Ярмаш направил мяч прямо в дальний угол ворот, а спустя еще восемь минут Огненович, разыгравший хорошую комбинацию с Чеснаускисом и Воробьем, нанес точный удар метров с восьми.

Лишь в конце первого тайма харьковчане сумели перехватить инициативу, продолжив атаковать ворота Худжамова и после перерыва. Немало опасных ударов нанесли Бровкин и Березовчук, но им либо чуть-чуть не хватало точности, либо на высоте оказывался голкипер киевлян.

И лишь на 68-й минуте Гладкий, заменивший Бровкина, после прострельной фланговой передачи Самборского забил половой. Гости продолжали массированные атаки. Но на 89-й минуте пропустили контратаку киевлян, и Огненович с подачи Главины с 12-13 метров поразил уже пустые ворота. В итоге «Металлист» финишировал на втором месте.