Открытие восьмого чемпионата Украины на мариупольском стадионе «Азовсталь» прошло торжественно: участников первого матча и болельщиков приветствовал мэр города Юрий Хотлубей, девушки в национальных костюмах вручали командам и арбитрам традиционные хлеб-соль, капитаны Юрий Сак и Дмитрий Рудняк поднимали флаг чемпионата. На этом праздник закончился – началась игра, проходившая в невысоком темпе. Гости по традиции выездных матчей действовали от обороны, рассчитывая в основном на контратаки. Те немногие, которые удалось организовать, завершал в первом тайме Рудняк, но удары нашего капитана не представляли трудностей для голкипера мариупольцев. Хозяева же, имевшие территориальное преимущество, получили реальную возможность открыть счет уже на 9-й минуте, когда лидера атак «Металлурга», врывавшегося с мячом в штрафную площадь, новобранец харьковчан Виталий Скиш остановил подножкой. Арбитр указал на 11-метровую отметку, но удар Сака уверенно парировал еще один новичок «Металлиста» Олег Колесов, а при добивании Юрий уже с трех метров пробил выше.

Голкипер харьковчан выручал в этом матче свою команду не раз, как, например, в середине тайма, когда отбил ногами удар вышедшего с ним один на один Пушкуцы. Однако на 40-й минуте и он оказался бессилен исправить очередной провал в обороне, хотя после удара Константина Бабича в прыжке даже достал мяч – но тот от его руки ударился в штангу и отскочил в сетку.

После перерыва игра «Металлиста» активизировалась, но удары Кирлика и Рудняка пришлись рядом со штангой, а в ногах у врывавшегося в штрафную площадь Сергея Костюкова мяч забрал вратарь. Это, пожалуй, и все, что удалось создать харьковчанам во второй 45-минутке. Хозяева же, хотя и продолжали расточительно использовать создаваемые моменты у ворот Колесова, сумели все же в самом конце забить еще один мяч. После быстрой фланговой атаки Полищук – Пушкуца наш голкипер в падении парировал перед собой мяч, но тот отскочил к вышедшему на замену Владимиру Браиле, который пяткой и переправил его в ворота.

На послематчевой пресс-конференции наставник «Металлурга» Николай Павлов, отметив, что его подопечные проявили характер, сказал:

– Мы были наслышаны о том, как «Металлист» играл в первой лиге. Но я знал, как надо строить игру против команды, которую тренирует Михаил Фоменко. Харьковчане нас ничем не удивили.

Отправившись в 10:30 со своей базы в Конча-Заспе в аэропорт Жуляны и прождав там безрезультатно пару часов, киевляне вынуждены были вернуться назад. Рейс перенесли на 15:00. В намеченный час АН-24 взял таки курс на Харьков, но на полпути авиадиспетчеры развернули его в обратном направлении – наш аэропорт был вновь закрыт грозовыми тучами. Уже на подлете к Киеву чартеру сообщили, что ситуация изменилась: в грозовом фронте появилась брешь, в которую самолет и пробился, приземлившись в 16:50. Еще через полчаса комфортабельный автобус доставил столичную делегацию во главе с Григорием Суркисом и Валерием Лобановским на стадион. Единственное, о чем попросили гости, на десять минут задержать начало праздничной церемонии, уложившейся еще в пять минут. После чего сделали все, чтобы... испортить праздник 20 тысячам зрителей и хозяевам поля.

Правда, в первом тайме, несмотря на три забитых мяча, динамовцам довести до конца свой «план» не удалось. Даже две явные ошибки Александра Горяинова, сперва с опозданием среагировавшего на коварный удар низом из-за штрафной Андрея Шевченко, а затем открывшего ближний угол Андрею Гусину, не смутили харьковчан. Появившийся в воротах Олег Колесов, отлично дебютировавший в составе «Металлиста» в стартовой игре в Мариуполе, тут же сорвал три грозных атаки гостей и аплодисменты трибун. А красавец-мяч, посланный Виктором Иваненко метров с 30 в «девятку» киевских ворот, и вовсе вызвал шквал оваций. После чего хозяева устроили трехминутный штурм, на протяжении которого подали четыре угловых и дважды проверили на прочность голкипера сборной Александра Шовковского. Игра пошла на встречных курсах, зрители не успевали переводить дыхание после острых моментов.

Все кончилось с голом Сергея Реброва, первым успевшего к отбитому Колесовым мячу. После перерыва игра шла, что называется, уже в одни ворота. Хозяев просто не хватило на весь матч. В конце его Колесов едва ли не в одиночку отбивался от мощных атак, на острие которых были выпущенные на замену Лобановским молодью 0лег Венглинский и Сергей Федоров. Но один в поле, как известно, не воин, хотя если бы не наш голкипер, счет мог быть еще более разгромным.

Уже через 15 минут после финального свитка киевляне сидели в поданном прямо к западной трибуне автобусе, увозившем их в аэропорт. Посему поздравлять Валерия Васильевича с отменной игрой и желать ему и команде удачи в Кубке еврочемпионов довелось на ходу. Мэтр, как всегда, в оценках был скуп, но посоветовал «держать голову выше...».

– Попали вы нам под горячую руку, – то ли в шутку, то ли всерьез сказал Лобановский. – Вся эта нервотрепка с погодой... Не прилететь было нельзя – испортили бы стольким людям праздник. Ну, а поскольку все же прилетели – не взыщите. Переносить матч все равно нельзя было.

За короткую историю чемпионатов Украины «Металлист» не только ни разу еще не выигрывал у «Карпат» на их поле, но и не забивал на львовском стадионе «Украина» ни одного мяча. Наивысшим достижением для наших земляков была нулевая ничья весной 1993 года во втором круге второго чемпионата. А тут еще в двух стартовых поединках нынешнего первенства «Металлист» уступил мариупольскому «Металлургу» и киевскому «Динамо» с общим счетом 1:8, тогда как «Карпаты» сумели добиться почетных для себя двух ничьих в Киеве с теми же динамовцами и армейцами. Словом, мало кто сомневался в успехе хозяев поля. Уверены в этом, как оказалось, еще до выхода на зеленый газон, были и сами футболисты «Карпат». За что в итоге и поплатились.

– Наши футболисты вышли на игру с наплевательским настроением, – был вынужден признать на послематчевой пресс-конференции тренер львовян Юрий Дячук-Ставицкий. – Команда играла безобразно, без огонька... «Металлист» же – это функционально хорошо подготовленная команда, игроки которой прекрасно выполняли подкаты. У нас же плохо сыграли, прежде всего, нападающие.

Уже на первых минутах Иван Гецко оказался один на один с Олегом Колесовым, но пробил как-то неуклюже, и голкипер легко забрал этот мяч. Вскоре Сергей Мизин, получив верховой пас от партнера, умудрился с двух метров не попасть в ворота! И тут же первая по существу атака харьковчан увенчалась успехом. Начал ее в центре поля капитан команды Дмитрий Рудняк, продолжили на правом фланге в борьбе с защитниками львовян Олег Кучер и Ян Школьников, последовал пас Вадиму Гольдину, тот в свою очередь отдал мяч Андрею Кирлику – и последний с четырех метров головой точно пробил под перекладину.

Этот гол не смутил хозяев – уже через две минуты Мизин пробил в штангу. Могли отличиться также Гецко и Любомир Вовчук, но защита «Металлиста» в этот вечер действовала на поле самоотверженно и практически безошибочно. Особенно выделялся в обороне Владимир Пятенко, выигрывавший все верховые дуэли. В свою очередь на 27-й минуте после точного удара нашего Сергея Костюкова с острого угла, лишь удачно подставив руку, Богдан Стронцицкий перевел мяч на угловой, а на 41-й врывавшийся в штрафную площадь Школьников далеко отпустил от себя мяч, к которому быстрее успел вратарь «Карпат». В свою очередь и страж ворот харьковчан отличился за пять минут до финального свистка, парировав удар Гецко с восьми метров. Кстати, львовский стадион для новобранца «Металлиста» является счастливым – здесь Колесов, выступая в составе симферопольской «Таврии» завоевал в 1992 году золотую медаль первого чемпионата Украины.

Так «Металлист» одержал первую победу в нынешнем чемпионате, причем сделал это на чужом поле.

– Учитывая подбор игроков в «Карпатах», нельзя было играть с ними в открытый футбол, – сказал на послематчевой пресс-конференции наставник харьковчан Михаил Фоменко. – Не все получилось у нас в этой игре: забив быстрый гол, бежали, кто куда... А ближе к концу старались отбиться от атак соперника. Это в итоге удалось, хотя и не обошлось без ошибок.

Поражения в футболе бывают разные. Проигрыш «Металлиста» столичным армейцам – из разряда обидных, ибо наши земляки в этой встрече заслуживали, как минимум, ничьей. Увы, судьба распорядилась иначе.

Уже с первых минут матча, применив персональную опеку против двух грозных новичков ЦСКА – Виктора Леоненко и Павла Шкапенко, харьковчане практически превратили лидеров-бомбардиров нынешнего чемпионата в статистов. В отличие от нападения, линия защиты у хозяев является на сегодня самым слабым местом, что и подтвердили вскоре после начала второго тайма харьковчане. Череда грубых ошибок защиты и Павла Блажаева окончилась тем, что Руслан Колоколов точным пасом вывел один на один с голкипером Гольдина, и Вадим хладнокровно отправил мяч в сетку уже пустых ворот. Кстати, это была далеко не единственная оплошность в матче вратаря армейцев, но больше наши нападающие наказать его так и не смогли.

В свою очередь мандражировал в «рамке» и Колесов, правда, в середине второго тайма Олег дважды выручил свою команду: сначала кулаками парировал удар головой в «девятку» Сергея Ревута, а через три минуты в красивом прыжке перевел одной рукой на угловой мяч, эффектно и точно посланный со штрафного поверх стенки Леоненко.

Но оказалось, что не опыт, а молодость представляли в этот вечер угрозу воротам гостей. Неприятности для «Металлиста» наступили с выходом на поле на 64-й минуте в составе ЦСКА игрока молодежной сборной Грузии Виталия Дараселия – сына и тезки известного форварда тбилисского «Динамо», погибшего в автомобильной катастрофе в конце 1982 года в расцвете футбольной славы. Именно нестандартные действия этого нападающего в двух эпизодах и предопределили судьбу матча. Сначала Виталий метров с 35 с правого фланга так подрезал мяч, что тот влетел прямо в дальний нижний угол ворот – стадион взорвался в овациях! А когда до конца встречи оставалось чуть более двух минут, Дараселия, откликнувшись на прострельную передачу справа Цихмейструка, сумел опередить вратаря и защитника харьковчан и так изменить траекторию полета мяча, что тот по дуге влетел в ворота.

– Игра для нас была сложной, – подвел итог матча на пресс-конференции тренер армейцев Виктор Ищенко. – «Металлист» – команда организованная, хорошо играет от обороны. Это накладывало свои трудности – игра в атаке в первом тайме у нас не получилась, а при счете 0:1 лишь нестандартные действия Дараселия позволили забить два мяча.

Тернопольская «Нива» – один им немногих украинских клубов, вот уже восьмой сезон неизменно выступающих в высшей лит. Но в первые семь минут матча ей пришлось в основном обороняться – футболисты «Металлиста», полностью завладев инициативой, создали пять опасных моментов у ворот Юрия Чумака, однако воспользоваться ни одним из них не смогли. Постепенно игра успокоилась (как-никак термометр в тени показывал +35, а на солнце – за 40), и на 27-й минуте уже Сергей Кривой и Автандил Капанадзе оказались вдвоем перед Александром Горяиновым. Наш вратарь ногами парировал удар головой Автандила, мяч покатился к линии пустых ворот, с которой его и выбил вовремя подоспевший Виктор Иваненко. Этот эпизод, похоже, не слал для харьковчан тревожным «звоночком», ибо они, продолжая создавать голевые ситуации у ворот гостей, раз за разом не доводили их до логического результата: мол, не забили сейчас, забьем в следующий раз. Наказание не замедлило случиться: когда стрелка секундомера отсчитывала вторую добавленную арбитром минуту, последовала прострельная передача с левого фланга Юрия Фокина на линию вратарской, и оказавшийся там Сергей Кривой направил мяч мимо Горяинова в сетку ворот – 0:1.

Получив в перерыве «ценные указания», наши земляки прибавили в движении, активизировав комбинационные действия. И вскоре это принесло результат. Сначала Иваненко справа прострелил в центр штрафной «Нивы» на Дмитрия Рудняка, тот сбросил мяч головой к лицевой линии на Школьникова, и Ян ударом с острого угла восстановил равновесие в счете. А спустя 11 минут по тому же правому флангу промчался вышедший во втором тайме на замену Александр Карабута и переадресовал мяч в район 11-метровой отметки на Кирлика. Первый удар в падении головой Андрея вратарь парировал, но наш полузащитник успел подняться и повторным ударом переправить мяч в ворота своих недавних одноклубников.

Эта победа не только позволила «Металлисту» несколько улучшить свое турнирное положение, но и стала подарком ко дням рождения сразу двум игрокам нашей команды: Олегу Жилину, которому в день матча исполнилось 27 лет, и Виктору Иваненко, которому завтра «стукнет» 28. Жаль только, что Виктор в этой встрече получил травму голеностопа и досрочно покинул поле.

За два часа до матча в Донецке, наконец, прошел долгожданный дождь, принесший с собой свежесть и прохладу, так что хотя поле и было мокрым, но играть после двухнедельного зноя было вполне приятно. Обе команды подошли к этой встрече с потерями в своих составах, из-за травм у горняков отсутствовали Юрий Селезнев и Сергей Яскович, только на замену вышел еще не до конца восстановившийся Геннадий Орбу, у харьковчан не было Алексея Таргонского и Сергея Костюкова. Но если у «Шахтера» подбор исполнителей и без того достаточно хорош, то для наших потеря двух ключевых игроков обороны оказалась ощутимой.

Серия атак горняков в стартовом отрезке матча завершилась точным ударом на 25-й минуте Андрея Воробья, которому ассистировали Валерий Кривенцов и Олег Матвеев. Но уже через шесть минут последовала быстрая многоходовая комбинация харьковчан, которую завершил... игрок «Шахтера» Андрей Штолцерс, отправив мяч в верхний угол собственных ворот. Но еще до перерыва горняки вновь вышли вперед на 43-й минуте Матвеев, сыграв в «стенку» с Орбу, отдал слева пас в центр штрафной площади «Металлиста» на свободное место Кривенцову, и тот, остановив и обработав мяч, с близкого расстояния точно пробил под перекладину.

Начало второго тайма прошло во взаимных атаках соперников. После того, как Дмитрий Рудняк не смог забить мяч в ворота «Шахтера» (защитник подставил ногу, и мяч ушел на угловой), тут же «выстрелила» связка горняков Орбу – Зубов, не раз в этом матче доставлявшая неприятности нашим землякам. Удар первого из двух Геннадиев Александр Горяинов парировал, но набежавший партнер хладнокровно «пробил» повторным ударом нашего голкипера, еще не успевшего подняться с газона. В дальнейшем немало возможностей отличиться имели обе стороны. Счет мог быть 6:4 или 7:5, но блестяще в этот вечер действовали вратари, которые были в итоге отмечены призами, как лучшие игроки своих команд.

– Хотя мы испытывали проблемы с составом, тем не менее, смогли создать в этом матче интересные моменты, – сказал на послематчевой пресс-конференции тренер «Шахтера» Алексей Дрозденко. – Имея территориальное и игровое преимущество, мы, к сожалению, не смогли использовать многие голевые ситуации, были проблемы и в обороне, что давало возможность сопернику вольготно чувствовать себя. Поэтому если результатом мы, тренеры, довольны, то игрой своих подопечных – не очень.

– Мы, наоборот, недовольны результатом, но довольны содержанием игры, – сказал главный тренер «Металлиста» Михаил Фоменко. – Рассчитывать в матче с «Шахтером» на благоприятный результат было сложно, так как мы имеем на сегодня проблемы с психологией – изменить ее за полгода-год бывшим игрокам первой лиги трудно. Поэтому нет стабильности в выполнении плана на игру. Функционально «Металлист» сегодня может играть с любой командой высшей лиги, а вот стабильности еще не хватает – как результат, есть провалы.

– Наша команда была совершенно не готова к этой игре – ни в психологическом, ни в тактическом, ни в физическом плане. Причины будем выяснять. Мы пропускали предыдущий тур и серьезно готовили футболистов к этому матчу. Но игры по установке не было. Команда сыграла слабо во всех линиях, прежде всего – в защите. Именно следствием ошибок в центре защиты Виктора Иваненко, который персонально отвечал за Кислова, стал пенальти, совершенно справедливо назначенный арбитром Валерием Онуфером. Кстати, судья провел игру четко, как он обычно и обслуживает матчи…

Такой неутешительный итог этой встречи для харьковчан подвел на послематчевой пресс-конференции первый вице-президент ФК «Металлист» Виктор Удовенко. И трудно в чем-то не согласится с Виктором Михайловичем, ибо наша команда мало была похожа даже на саму себя в предыдущем выездном поединке с донецким «Шахтером» – соперником куда более сильным, чем «Звезда». Но уже на 5-й минуте Иваненко, неуклюже обработав мяч вблизи линии своей штрафной площади, выдал точный пас…вперед в штрафную прямо на ногу Игорю Кислову, которого Олегу Кучеру оставалось лишь хватать за футболку и уложить, таким образом, на зеленый газон. Выполнявший удар с 11-метровой отметки Юрий Мартынов не оставил никаких шансов нашему вратарю Александру Горяинову. Кстати, именно Мартынов и Кислов стали главными героями и в ситуации, когда в воротах «Металлиста» побывал второй мяч. Первый выполнил дальнюю прострельную передачу со штрафного с левого фланга на противоположную штангу, где оставленный без присмотра защитниками «Металлиста» бывший игрок харьковского «Маяка» и полтавской «Ворсклы» головой переправил мяч в верхний, правый от голкипера угол ворот. Шла только 21-я минута матча…

Времени на то, чтобы изменить ситуацию, у харьковчан оставалось больше чем достаточно. Нельзя сказать, что они ничего не предприняли. Еще в первом тайме голкипер «Звезды». Борис Белошапка взял мяч после прицельного удара Андрея Кирлика и перевел на угловой в прыжке точный дальний удар под перекладину Яна Школьникова, исполнявшего в этой игре в отсутствие травмированного Дмитрия Рудняка, обязанности капитана команды.

Еще два раза выше ворот пробил вышедший на замену Роман Пец. Но в целом «Металлисту» не хватало отмобилизованности, команда не выглядела слаженным ансамблем, нацеленным на достижение победного результата. А то и дело повторявшиеся ошибки оборонительных порядков харьковчан позволяли хозяева поля выходить на ударные позиции у ворот Горяинова. И если бы на 55-й минуте Богдан Есып с пяти метров попал не в штангу, а наш вратарь незадолго до финального свистка не сумел накрыть мяч после удара в упор Андрея Порошина, счет мог бы вообще вырасти до крупного.

Полтавчане прибыли в Харьков без главного тренера: за два дня до матча с «Металлистом» по просьбе игроков с этого поста был снят Александр Довбий, так и не нашедший взаимопонимания с коллективом, что он признавал ранее и сам. Этот факт, как оказалось позже, сослужил нашим футболистам недобрую службу, поскольку у игроков «Ворсклы» явно поднялся теперь боевой настрой. Тем не менее, начало встречи не предвещало для «Металлиста» никаких неприятностей. Уже на 6-й минуте Рудняк, пробил головой, но ворота не попал. А на 12-й Рудняк, приняв пас от Вадима Гольдина, ворвался с мячом в штрафную соперника и пробил по воротам. Первый удар парировал вратарь, а отскочивший мяч Дмитрий добил в сетку.

Но радость хозяев поля была недолгой. Уже через четыре минуты гости восстановили равновесие. Комбинацию, начатую на левом фланге Виталием Самойловым и продолженную Игорем Мачоганом, завершил точным ударом Виталий Кобзарь. А затем полтавчане применили самое действенное на мокром поле (а перед самым началом матча прошел сильный дождь) оружие – дальние удары. Сначала отличился Владимир Мусолитин, а еще через пять минут – Игорь Костюк (правда, после его «выстрела» мяч срикошетировал по пути об ногу нашего защитника). К чести футболистов «Металлиста», они не опустили руки и стали предпринимать попытки отыграться. Одна из них, на 44-й минуте, увенчалась успехом: Андрей Кирлик выполнил со штрафного филигранную прострельную передачу на дальний угол вратарской, и Сергей Костюков в падении поразил цель.

А перед самым перерывом произошел неприятный эпизод. В центре поля «сцепились» болгарский легионер полтавчан Йордан Петков и наш Вадим Гольдин, по очереди по-петушиному боднув друг друга головой. При этом Петков, спровоцировавший стычку, проявил артистические способности, демонстрируя неимоверную боль, чем в итоге «добился» от арбитра лишь предупреждения. Харьковчанин же был удален с поля. Кстати, в случившемся есть и доля вины арбитра Владимира Тютюнника, который несколько раз не решался назначить пенальти как в те, так и в другие ворота, при явно грубой игре в штрафной площади, потеряв тем самым нити игры.

Даже оставшись в меньшинстве, «Металлист» после перерыва надолго завладел инициативой, но сравнять счет так и не сумел. А на 78-й минуте оборона харьковчан упустила Мусолитина, тот почти полполя прошел один на свидание с Горяиновым и, обыграв голкипера, окончательно снял вопрос о победителе матча. Так «Ворскла», не забивавшая до этого в чемпионате 556 минут кряду, одержала свою первую победу, а «Металлист» потерпел уже шестое поражение.

Главные и достаточно бурные события в этом матче развернулись в первом тайме. Несмотря на то, что активнее начали встречу харьковчане, практически первая же комбинация запорожцев завершилась для хозяев поля успешно. Сергей Ключик, получив точную передачу от своего партнера Валентина Полтавца и оказавшись упущенным в центре штрафной площади защитниками "Металлиста", нанес точный удар мимо голкипера в сетку ворот. Но не прошло и пяти минут, как на табло претерпевающего "на ходу" реконструкцию запорожского стадиона вновь восстановилось равновесие. Филигранно выполненный в обвод "стенки" Андреем Кирликом штрафной удар пришелся в самую "девятку". А к исходу первого получаса игры впереди уже был "Металлист" тот же Кирлик так пробил еще один штрафной с правого фланга метров с 30-35, что мяч, пролетев над головами своих и чужих игроков, был забит Виктором Иваненко головой прямо под перекладину. Лишь одному вратарю "Металлурга" Тарасу Гребенюку показалось, что во вратарской Виктор дотронулся до мяча рукой, и он пошел в решительное наступление на арбитра, схлопотав в результате от того "горчичник".

Кстати, термополянин Игорь Бокий проводил в этот день свой первый матч в качестве арбитра в поле в высшей лиге и, хотя заметно волновался, проявил характер и решительность в борьбе с грубостью, предъявив семи футболистам двух команд желтую карточку, а защитника запорожцев Андрея Конюшенко за повторное в течение всего двух минут грубое нарушение, удалив с поля. И на послематчевой пресс-конференции как первый вице-президент ФК "Металлист" Виктор Удовенко, так и тренер "Металлурга" Леонид Ключик, отметили, что претензий к судейству не имеют. Не вызвал у Виктора Михайловича сомнений и назначенный в ворота "Металлиста" перед самым перерывом пенальти: сначала Виктор Иваненко, а затем Владимир Пятенко безуспешно пытались остановить в своей штрафной продвижение Валентина Полтавца, и Владимир сделал сопернику подножку. Сам же пострадавший точно исполнил "обвинительный приговор" (Александр Горяинов угадал направление удара, но оказался бессилен отразить его), выведя уже свою команду вновь вперед – 3:2. Поскольку всего несколькими минутами ранее тот же Полтавец точным ударом с игры (ассистировал ему Ключик) еще раз наказал оборону гостей за оплошность.

Казалось, во втором тайме наши футболисты, имея численное преимущество, смогут уйти от поражения. Увы, этого не произошло: хотя "Металлист" и значительно балыке времени, чем соперник, контролировал мяч, так по существу и не сумел нанести ни одного удара "в рамку". К тому же наша команда выглядела заметно уставшей. И несколько контратак хозяев лишь благодаря реакции Горяинова, парировавшего удары "в упор" Батраченко и Осташова, не привели к увеличению итоговой разницы в счете.

В последний раз «Металлист» выигрывал полтора месяца назад на своем поле у «Нивы». Четыре поражения кряду отбросили нашу команду в «опасную зону». И встреча с «Прикарпатьем» носила особый подтекст, ибо это был поединок двух аутсайдеров. Проигравший его единолично оседал на самом дне турнирной таблицы. Осело в итоге «Прикарпатье», причем, исходя из показанного в Харькове футбола, – вполне заслуженно. За весь матч гости создали единственный реальный момент у ворот Горяинова, но и тем распорядились бездарно. Зато хозяева должны были забивать как минимум с полдесятка мячей, но провели только один – на 16-й минуте. После подачи углового слева Школьниковым высоко выпрыгнул в углу вратарской Карабута, отправив мяч головой в дальний угол ворот. В остальных случаях харьковчан подводила нехватка мастерства, а где-то и невезение. Впрочем, на 43-й минуте, когда после подачи тем же Школьниковым углового, Иваненко бил в упор головой, мяч с линии ворот выбил Цысарь. А после повторного удара Колоколова (Руслан, кстати, проводил свой сотый матч в украинской высшей лиге), мяч в углу ворот накрыл вратарь ивано-франковцев Сиротин. Цысарь и во втором тайме повторил свой «подвиг».

– Поскольку встречались соседи по турнирной таблице, результат довлел над обеими командами. Но нам повезло. Мы очень долго «сидели на 6 очках», так что эта победа позволила немного продвинуться в психологическом плане, – так прокомментировал матч сразу по его окончании главный тренер «Металлиста» Михаил Фоменко.

«Металлист» прибыл в Кривой Рог не накануне, как обычно, а в день матча, но без своего главного тренера Михаила Фоменко и шести игроков основного состава.

– Михаил Иванович проходит курс лечения – напомнила о себе мучившая его и раньше спина. Горяинов, Иваненко, Таргонский, Рудняк, Школьников травмированы, а Гольдин пропускал встречу в Кривом Роге из-за дисквалификации после удаления в матче с «Ворсклой», – пояснил первый вице-президент ФК «Металлист» Виктор Удовенко. – Да и нужно же, наконец, посмотреть в деле других игроков – ведь мы брали их в команду, платили за них деньги не для того, чтобы они сидели на скамейке...

Скажу сразу: сильно видоизмененный «Металлист» провел с недавним лидером один из лучших своих матчей в нынешнем чемпионате и с полным правом мог рассчитывать хотя бы на ничью. Воспользовавшись тем, что хозяева поля в первом тайме действовали слишком медлительно и самоуверенно, харьковчане наладили игру в пас и были в первом тайме куда ближе к успеху, нежели криворожцы. Но два удара по воротам Александра Карабуты не отличались точностью, а наиболее реальную возможность открыть счет упустил перед самым свистком на перерыв Виталий Скиш, не сумевший в штрафной обыграть защитника Грановского. А в начале второго тайма территориальное и игровое преимущество на какой-то момент и вовсе перешло к нашим футболистам, но тот же Карабута и Рыжих не сумели использовать выгодные моменты. Объявление директора по стадиону о том, что обидчики криворожцев – львовские «Карпаты» проиграли в Донецке «Металлургу» предоставив «Кривбассу» возможность в случае победы подняться выше, подхлестнуло хозяев поля к более активным действиям. В штрафной «Металлиста» стало по-настоящему жарко – однако уверенно действовал на последнем рубеже Олег Колесов. Но на 61-й минуте и он оказался бессилен прервать в падении прострельную передачу справа вдоль ворот, и подоспевший раньше других к дальней штанге Владимир Гащин отправил мяч в сетку. После этого криворожцы могли не раз увеличить счет – особенно много беспокойства доставил нашему вратарю вышедший на замену Орест Атаманчук. А за пять минут до финального свистка, прекрасную возможность восстановить равновесие упустил Владимир Пятенко – метров с восьми в падении он пробил выше перекладины.

В перенесенном из седьмого тура матче встретились примерно равные по классу соперники. Некогда грозный «Днепр» переживает нынче непростые времена, из-за чего вынужден был в нынешнем году значительно омолодить свой состав. И хотя все 90 минут на поле преобладала позиционная борьба, именно футболисты «Металлиста» диктовали в ней свои условия.

Первый по-настоящему острый момент у ворот «Днепра» возник уже на 8-й минуте, когда Игорь Шопин мощно пробил с близкого расстояния, – вратарь Николай Медин сумел отразить этот мяч, который рикошетом о защитника ушел на угловой. А на 25-й минуте Олега Кучера, ворвавшегося в штрафную, уложил с нарушением правил Александр Першин. Виктор Иваненко безупречно пробил пенальти. В первом тайме харьковчане не раз могли увеличить счет, однако для этого им не хватало исполнительского мастерства и чуточку везения. Особенно запомнился момент на 43-й минуте, когда Вадим Гольдин, получив «подарок» от Медина, прострелил на дальнюю штангу Дмитрию Рудняку, но тот, промахнувшись в падении, сам влетел в ворота вместо мяча.

Капитан «Металлиста», с середины первого тайма после полученной травмы вынужденный играть с перевязанной головой, был одним из самых заметных на поле. И стал одним из героев матча, забив перед финальным свистком второй мяч. Ошибка защитников «Днепра», пытавшихся начать от своих ворот контратаку, привела к тому, что мячом овладел Иваненко, отдал пас Рудняку, и тот, войдя по месту левого инсайда в штрафную, хладнокровно пробил мимо вратаря в дальний нижний угол.

Популярная в не столь далекие времена формула, выводившая взаимосвязь между производительностью труда болельщиков из числа рабочих и крестьян и успехами их футбольных любимцев, похоже, не утратила своей актуальности и сегодня. Завсегдатаи стадиона «Металлист» могут убедиться в этом сами: с каждой новой победой дебютанта высшей лиги чемпионата Украины возрастает активность строителей, ведущих реконструкцию главной футбольной арены города.

Обе команды – и футболистов, и строителей – с наступлением осени как никогда близки к намеченным планам. Сам «Металлист» после трех побед в четырех последних матчах находится в шаге от выполнения поставленной руководством футбольного клуба на первый круг задачи – набрать 18 очков. Более того, в случае ударного финиша (в Симферополе против «Таврии» и дома с СК «Николаев») подопечные Михаила Фоменко могут и перевыполнить план. Спешат до холодов закончить реконструкцию восточной трибуны и строители. Позади уже демонтаж старых скамеек, гидроизоляционные работы, полным ходом идет монтаж опор под индивидуальные сиденья, а сами кресла, заказанные заводу «Харпластмасс», начнут устанавливаться уже в декабре. А там, глядишь, зимой дойдет черед и до двух других действующих трибун – с тем, чтобы к лету стадион соответствовал всем требованиям, предъявляемым международным турнирам, проводимым под эгидой УЕФА.

Эка, куда загнул, – слышу голоса из стана пессимистов, – это когда еще «Металлист» дорастет до еврокубков? А чем черт не шутит – и тут я солидарен оптимистами – может как раз по весне. Это поначалу слова президента ФК Валерия Бугая о перспективах выхода на клубную евроарену уже в будущем году вызывали у большинства незнакомых с клубной кухней» людей ироническую ухмылку – сегодня в такую возможность все большему числу болельщиков хочется верить. Да, ликвидировать отставание в 9 очков от третьего места, выводящего Кубок УЕФА, будет сложно, но не невозможно. Во-первых, сама команда прибавляет в игре на глазах. Во-вторых, впереди – зимний перерыв, в течение которого руководство клуба планирует усилить ее состав. А в-третьих, давайте реально взглянем на вещи – ну кто сегодня, за исключением «Шахтера» и Динамо», выглядит таким уж неприступным?

Вот и донецкий «Металлург», о силе которого после двух побед над киевлянами слагали легенды, поверку оказался отнюдь не таким уж несгибаемым. Две проникающие атаки по левому флангу, завершившиеся опасными ударами в створ ворот, один из которых отразил Горяинов, а второй защитники, – вот и все, что смогли создать за 90 минут игры гости. Тогда как хозяева по четыре раза в каждом из таймов доводили массированное наступление до реальных угроз воротам Богоделова, и – будь точней атакующие и менее удачлив голкипер – одним голом дело вряд ли ограничилось. Зато уж этот единственный гол оказался просто на загляденье: опытный Рудняк, бывший наряду с молодым Шопиным самым активным в атаке, получил мяч на левом углу штрафной площадки, умело прикрыл его корпусом, оттерев защитника к воротам, и лишь затем переправил назад набегавшему Школьникову – пушечный удар того с лету был из категории неберущихся.

– Игра была боевая, обе команды продемонстрировали хорошую самоотдачу и работоспособность. И хотя не все тренерские задумки удалось воплотить в жизнь, такой футбол интересен для зрителей, – сказал на послематчевой пресс-конференции первый вице-президент ФК «Металлист» Виктор Удовенко.

До перерыва на поле шла в основном позиционная борьба с небольшим количеством опасных моментов как у тех, так и у других ворот. После отдыха явно предпочтительнее выглядели харьковчане. А итог встречи в пользу «Металлиста» предопределило высокое индивидуальное мастерство Андрея Кирлика. Прорвавшись по левому краю и обыграв сперва одного защитника симферопольцев, а затем, уже в штрафной площади, и другого, он с острого угла точно пробил под перекладину. Концовка встречи была полностью за нашей командой, но Школьникову и Гольдину, оказавшимся наедине с вратарем «Таврии» Максимом Левицким, не хватило чуточку везения, чтобы провести в его ворота второй мяч.

Так «Металлист» одержал свою первую победу над симферопольцами в национальных чемпионатах Украины, вторую на выезде и третью подряд в нынешнем первенстве. К сожалению, она была несколько омрачена хулиганским поведением отдельных крымских болельщиков. Незадолго до конца встречи на западной трибуне была поддожена петарда, а когда автобус харьковчан после матча покинул стадион и выехал на центральную магистраль Симферополя – проспект Кирова, двое мальчишек лет десяти-двенадцати бросили в окно камень, разбив дорогостоящее боковое стекло, и тут же убежали в подземный переход…

После победы «Металлиста» в предыдущем туре в Симферополе над «Таврией» поклонники нашей команды были уверены, что в домашнем матче с аутсайдером на своем поле харьковчане уж точно возьмут три очка. Но николаевцы, хотя и испытывают сегодня серьезные финансовые и организационные трудности, сдаваться на милость победителям не собирались. Построив свою игру от обороны, гости практически так и не создали ни одного серьезного момента у ворот Александра Горяинова, но при этом хладнокровно разрушали все атаки хозяев. И хотя знакомый харьковчанам по выступлениям за «Металлист» Сергей Собещаков несколько раз ошибался на последней позиции, партнеры по обороне надежно его подстраховывали. А что же харьковчане? Не сумев добиться успеха в первом тайме (Дмитрий Рудняк, правда, поразил ворота на 27-й минуте, но, будучи в положении «вне игры», так что гол засчитан не был), они в начале второго тайма попросту «встали». А затяжной штурм ворот Собещакова, предпринятый в последние четверть часа, напоминал скорее пресловутый навал, который соперники отражали без сверхусилий.

Так «Металлист» впервые после возвращения в высшую лигу завершил матч вничью. Но ничья эта оказалась в пользу гостей.

Четыре месяца, прошедших после свидания соперников на финише первого круга в Харькове (тогда, напомним, была зафиксирована нулевая ничья), они провели по-разному. Если харьковчане трижды выезжали на учебно-тренировочные сборы, причем дважды за рубеж, то николаевцы всю зиму провели в своем городе. В результате в стартовой встрече второго круга хозяева поля предстали «разобранными», и все 90 минут безоговорочным преимуществом владели наши футболисты. Воплотить его в забитый мяч они смогли уже в самом начале матча, когда назначенный за грубую игру штрафной накоротке разыграли Владимир Сериков и Андрей Кирлик, и последний с 20 метров точно пробил в правую от вратаря «девятку». А вот второго гола немногочисленным «фанам» «Металлиста», приехавшим в Николаев, как и вашему корреспонденту, пришлось ждать более 80 минут. И создали его футболисты, вышедшие перед этим на замену. Игорь Плахотин, увидев открывшегося Александра Карабуту, выдал ему точную передачу с правого фланга поперек поля, и тот, продвинувшись с мячом к линии штрафной, хладнокровно пробил в дальний нижний угол. А до этого тот же Плахотин угодил в крестовину, не использовали также выгодных ситуаций Гольдин, Школьников, Рудняк, Шопин. У хозяев поля за весь матч по существу был лишь один момент, на 83-й минуте, когда после грубой ошибки нашей обороны в штрафной «Металлиста» оказались вдвоем Овик Галстян и Игорь Стахов, но мяч после удара последнего, зацепив ногу защитника, ушел рядом со штангой.

Безусловно, победа на старте второго круга, да еще и на чужом поле, очень важна для «Металлиста» прежде всего в психологическом плане. Тем более если учесть, что она вывела нашу команду на самое высокое в нынешнем первенстве седьмое место. Но и обольщаться не стоит, ибо харьковчане в поединке даже с таким слабым соперником допускали немало брака, о чем после матча сказал и их главный тренер Михаил Фоменко.

– Если по движению футболисты выполнили задачу процентов на 90, то по исполнению – только на 20. – отметил Михаил Иванович.

«Не гляди назад, не гляди лучше имена перестань» – еще во времена моей юности резонно предостерегал забытый ныне, а тогда популярный харьковский бард. Но сердцу не прикажешь – тем более, когда дело касается первой и самой большой любви. У футбола, в отличие от природы, весна бывает не каждый год. Иногда ее приходится ждать очень долго. Поколение болельщиков, влюбившихся в Большую Игру раз и навсегда в конце 50-х – начале 60-х, следующего прихода футбольной весны в Харьков дождалось лишь спустя почти два десятилетия. Тогда, в 1980-м, годом ранее пробившийся в первую лигу чемпионатов

СССР «Металлист» Евгения Лемешко, собирая под завязку зрителей на трибунах 36-тысячного стадиона, рвался в «вышку». И ворвался б, кабы не перешла ему дорогу «Таврия», которая вместе с «Днепром» отвоевала у финишировавших третьими харьковчан обе путевки туда. Но за одного битого двух небитых дают – и ровно через год уже «Металлист» вошел в компанию к московским и другим тогдашним столичным грандам, чтобы на десятилетие стать в ней «своим человеком».

А еще, оглядываясь назад, видишь весну 87-го. Тогда 14 мая на поле все того же «Металлиста» в четвертьфинальном матче Кубка СССР хозяева, только что одолевшие здесь же в драматическом поединке 1/8 финала московский «Спартак» (единственный красавец-мяч на 100-й минуте уже в дополнительное время с подачи Гурама Аджоева головой забил Юрий Тарасов), принимали прозябавшую на тот момент во второй лиге «Таврию». И повергли в шок весь стадион, когда после безрезультатных 120 минут в серии пенальти умудрились уступить – 2:3. Из пяти выходивших «на точку» харьковчан лишь Игорю Якубовскому и Юрию Тарасову удалось переиграть блестяще стоявшего тогда в воротах гостей Бориса Белошапку. А через год именно эти двое вместе с Аджоевым и Александром Барановым стали героями следующего, 47-го по счету Кубка Союза, выведя «Металлист» не только в финал, но и одолев в нем в Москве «Торпедо» Чтобы уже осенью 88-го в первый и пока единственный раз в своей биографии дебютировать на европейской кубковой арене.

И вот снова весна, еще одно возвращение харьковского футбола из затянувшегося небытия, новые надежды. И первым же соперником после зимнего перерыва – «Таврия» Нет уже в ней ни Белошапки, ни уникального трио на тренерском мостике из «заслуженного Украины» Анатолия Заяева, «заслуженного Узбекистана» Виктора Каневского и заслуженного этих же двух республик + Грузии Вячеслава Соловьева. Уже и сами союзные республики стали суверенными, и чтобы «прорубить окно в Европу», достаточно попасть в призеры национального чемпионата или выиграть Кубок Украины. И снова почти под завязку забитые 17-тысячная северная и 9-тысячная западная трибуны. И ощущение вернувшегося праздника. Несмотря на срывающийся дождь, жизненную беспросветность, опостылевших политиков. А может – именно вопреки всему этому?

И «собранный для разврата» народ, пропустив уже в начала «застолья» не одну пару горьких рюмок в виде незабитых из выгоднейших позиций мячей Яном Школьниковым, Виктором Иваненко, Василием Тофаном, Романом Пецем, прочистил голосовые связки и грянул хором, требуя гола. Его поддержал в перерыве вышедший на поле при всем параде военный оркестр Института Национальной гвардии. Но бравурные марши звучат в честь героев, а не неудачников. И герои нашлись. В лице Владимира Пятенко, первым успевшего к мячу и протолкнувшего его в сетку чужих ворот после очередного розыгрыша стандартных положений в исполнении Андрея Кирлика, а затем по-хоккейному легшим под удар соперника из пределов собственной штрафной. В лице Александра Горяинова, несколько раз выигрывавшего дуэли у форвардов «Таврии», а в концовке матча заставившего вспомнить поговорку «избавь меня от друзей, а с врагами я и сам справлюсь» – это когда наш вратарь в непостижимом каком-то броске сумел уже из-за спины перебросить на угловой мяч, летевший после удара кого-то из гостей рикошетом от головы Пеца в дальний верхний угол ворот.

А затем вместе с финальным свистком арбитра хмель ударил в голову – давно уже мы не видели команду молодости нашей на шестом месте. Чем черт не шутит с легкой руки той же «Таврии» через год, может, еще одну высоту возьмем – пробьемся в еврокубки. Не все же там играть только «Динамо» да «Шахтеру», есть и другие имена, переставлять которые ну никак не хочется «Нам рано жить воспоминаниями» – вот это про нас.

«Мы едем в Донецк за победой!» – заявил накануне матча в интервью газете «Український футбол» первый вице-президент ФК «Металлист» Виктор Удовенко.

Однако за весь матч харьковчане сумели пробить по воротам соперника лишь пять раз, из которых три удара пришлись на долю Андрея Кирлика. Хозяева поля имели несколько больше возможностей взять реванш за поражения в первом круге и обоих кубковых поединках, но беззубые действия Николая Волошина и Алексея Булгакова в атаке, а также четкая игра в обороне наших Романа Пеца и Владимира Пятенко (последний, кстати, вместе с донетчанином Юрием Фокиным были названы лучшими игроками матча) сводили все эти попытки на «нет». Вообще разрушительное начало в этой встрече явно доминировало над созидательным, так что оставшиеся на табло нули абсолютно закономерны. Кстати, закономерность результата признал на послематчевой пресс-конференции и наставник «Металлурга» Игорь Яворский. Только в отличие от В. Удовенко, Игорь Петрович остался результатом недоволен.

Для «Металлиста» же эта нулевая ничья ознаменовала продолжение беспроигрышной серии до семи матчей, в которых, к тому же, не было пропущено в свои ворота ни одного мяча. Для вратарей «Металлиста» «сухая» серия достигла уже 660 минут. Любопытно, что последний мяч в чемпионате харьковчане пропустили 26 сентября прошлого года на 60-й минуте встречи в Кривом Роге с «Кривбассом». И вот 3 апреля в следующем матче «Металлист» примет криворожцев на своем стадионе. Удастся ли и в игре с одним из лидеров сохранить ворота в неприкосновенности?

26 сентября минувшего года в Кривом Роге в матче первого круга победу со счетом 1:0 одержали хозяева поля. И тот единственный мяч, забитый на 61-и минуте В. Гащиным, оказался последним, который с тех пор побывал в воротах «Металлиста» в чемпионате страны. Вот уже восемь матчей кряду наша команда остается «сухой» (это повторение рекорда национальных первенств, принадлежащего «Днепру»), а с учетом упомянутой встречи в Кривом Роге соперникам не удается распечатать ворота харьковчан уже 749 минут!

Впрочем, последнюю нулевую ничью мирной никак не назовешь. Хотя «Металлист» вышел на поле без травмированных Дмитрия Рудняка и Андрея Кирлика, он и ослабленным составом мог вырвать победу. Будь порасторопнее Вадим Гольдин, вышедший уже на первых секундах один на один с Александром Лавренцовым, который за пределами штрафной сумел хладнокровно выбить мяч у него из-под ног. Или поудачливее Александр Карабута, чей точный удар головой в конце первого тайма под перекладину тот же Лавренцов в отчаянном прыжке перевел на угловой да поточнее Игорь Шопин, не попавший на 48-й минуте в ворота после выверенной навесной передачи Олега Шевченко, – и полновесные три очка были бы в кармане. Но на то же с полным правом могли рассчитывать и гости, если бы не наш голкипер Александр Горяинов, ни в чем не уступавший своему криворожскому коллеге. По меньшей мере, трижды его реакция выручала харьковчан: на 28-й минуте, когда по воротам «дуплетом» выстрелили Сергей Бугай и Геннадий Мороз, и перед самым перерывом после того, как Андрей Анищенко в упор добивал отскочивший от штанги после удара Александра Зотова мяч.

– Это был матч неиспользованных моментов, – сказал один из тренеров «Кривбасса» Геннадий Литовченко. – Нам очень хотелось выиграть, чтобы продолжить борьбу за призовое место. Но для этого надо было забивать.

– Мы могли выиграть, но могли и проиграть, – резюмировал первый вице-президент ФК «Металлист» Виктор Удовенко.

При этом оба сошлись во мнении, что двухнедельный перерыв отрицательно сказался на подготовке и игре команд.

Эта ничья опустила обе команды на строчку ниже в турнирной таблице: криворожцев – на четвертую, харьковчан – на шестую.

Этот матч в Ивано-Франковске не вызвал большого интереса: как объяснили мне местные коллеги, в канун праздника Пасхи игры лучше вообще не проводить, так как в западном регионе страны к нему относятся с особым почтением. Те, кто все же предпочел футбольное действо, стали очевидцами полной беспомощности хозяев и целенаправленных действий наших земляков. И если бы не плохое, сплошь из кочек, поле, перевес «Металлиста» в итоге был бы солиднее.

Уже на 11-й минуте прорывавшегося к штрафной площади «Прикарпатья» Вадима Гольдина защитник хозяев Юрии Мокрицкий уложил на газон, и в 22 метрах от ворот харьковчане получили право на штрафной. Роман Пец накоротке отыграл мяч Василию Тофану, который в обвод «стенки» отправил его в правую от себя «девятку». Хозяева впервые получили реальный шанс отличиться лишь на 48-й минуте, когда Владимир Мартынов, воспользовавшись неудачной попыткой харьковчан создать искусственный офсайд, вышел один на один с Александром Горяиновым, но умудрился с каких-нибудь шести – семи метров пробить выше ворот. Впрочем, эпизод даже при ином его исходе вряд ли изменил бы характер игры, ход которой уверенно диктовали подопечные Михаила Фоменко. К сожалению, тот же Мартынов отличился-таки в матче, но с явно негативной стороны: на 72-й минуте он у самой боковой линии прямо перед тренерской скамейкой грубо сыграл против Андрея Кирлика, ударив того по ногам. Грубиян увидел перед собой желтую карточку, а нашего полузащитника необходимо было срочно отправлять в больницу. Но на стадионе машины «скорой помощи» не оказалось, так что тренерам пришлось вызывать ее уже по возвращении в Харьков прямо в аэропорт. Кстати, через несколько минут после того инцидента Мартынов откровенно поймал руками мяч в центре поля, но киевский арбитр Виктор Догадайло не решился показать ему еще один «горчичник» и оставить ивано-франковцев в меньшинстве.

Впрочем, и это хозяевам не помогло. На 77-й минуте харьковчане, разорвав классической трехходовкой всю оборону прикарпатцев, забили второй мяч – ударом головой уже пустые ворота поразил Ян Школьников после навеса справа Гольдина. Так что гол Руслана Забранского в самом конце матча лишь подсластил хозяевам поля горькую пилюлю: теперь уже совершенно очевидно, что ничто не спасет их от расставания с высшей лигой.

А вот «Металлисту» пропущенный мяч не позволил стать автором нового рекорда чемпионатов Украины, сыграв «всухую» девять матчей кряду. Но при этом родился другой рекорд: «сухая» серия, начавшаяся 26 сентября минувшего года с 61-й минуты матча в Кривом Роге с «Кривбассом», продолжалась 837 минут! Прежнее достижение – 808 минут – принадлежало «Днепру» и было перекрыто как раз по ходу матча в Ивано-Франковске. Интересно, что личное достижение вратаря харьковчан Александра Горяинова выше командного: оно составляет 944 минуты (тогда в Кривом Роге ворота защищал Олег Колесов, а Горяинов пропустил в последний раз мяч на 44-й минуте матча в Запорожье с «Металлургом» 12 сентября прошлого года). Браво, «Металлист»! Браво, Александр!!!

Продолжив беспроигрышную серию, которая составляет уже девять матчей, харьковчане закрепились на шестой строке турнирной таблицы.

Несмотря на значительные потери («сломанный» перед этим в Ивано-Франковске Андрей Кирлик не расстанется с гипсом на ноге еще недели три, продолжает мучить травма Владимира Серикова, а Игорь Плахотин пропускал встречу из-за четырех «горчичников») наши земляки вышли с твердым намерением победить. В первом тайме они много атаковали, и на 25-й минуте добились таки успеха в результате розыгрыша многоходовой комбинации с участием Пеца, Гольдина, Школьникова и Костюкова, завершающий удар которого «подкорректировал» в собственные ворота защитник запорожцев Коваленко. «Металлургу» так и не удалось отыграться, в чем немалая заслуга и нашего вратаря Александра Горяинова.

Беспроигрышная серия «Металлиста» достигла десяти матчей, а реванш за поражение в первом круге в Запорожье позволил харьковчанам вновь подняться на пятое место.

В отличие от всех предыдущих встреч второго круга, в этом поединке недостаточно четко действовала оборона «Металлиста». Следствием этого и стал пропущенный уже в середине первого тайма мяч, когда наши защитники позволили нанести удар с достаточно острого угла Сергею Онопко. Попытка Пятенко спасти положение оказалась неудачной: от его ног мяч запрыгнул в самый угол ворот.

Впрочем, всего через четверть часа Владимир реабилитировался, организовав результативную атаку своей команды. Выиграв борьбу у соперника, он адресовал передачу Роману Пецу, а тот вывел один на один с голкипером «Ворсклы» Вадима Гольдина, который хладнокровно пробил в нижний угол. А на 43-й минуте спортивное счастье улыбнулось харьковчанам: после еще одного точного удара Онопко Пец выбил мяч прямо с линии ворот!

Видимо, это был наш день, ибо, несмотря на территориальное преимущество хозяев поля, мяч в дальнейшем обходил ворота Горяинова. Были удары в перекладину, мимо ворот, кроме этого, не раз выручал «Металлист» и сам Александр. А вот одна из контратак харьковчан принесла им победу. После прострельной поперечной передачи с правого края наш капитан Дмитрий Рудняк умело обработал мяч и отправил его под перекладину. Так «Металлист» взял реванш за домашнее поражение в первом круге (2:4), одержав первую победу над полтавчанами в чемпионатах Украины, а наставник харьковчан Михаил Фоменко «переиграл» своего друга и бывшего партнера по киевскому «Динамо» Анатолия Конькова. А беспроигрышная серия наших земляков теперь достигла 11 матчей.

– Впервые в сезоне наша команда, пропустив мяч первой, в итоге добилась победы, – отметил на послематчевой пресс-конференции первый вице-президент ФК «Металлист» Виктор Удовенко. – Хотя качество игры обеих команд, прежде всего – исполнение, оставляет желать лучшего. Мы ставим перед собой задачу быть в первой пятерке, а там – как получится...

Доведя до 12 матчей свою беспроигрышную серию в чемпионате, «Металлист» одержал и свою первую победу с крупным счетом. Результат полностью соответствует характеру встречи: харьковчане действовали с большей целеустремленностью и азартом, чем соперник. Счет открыл Виктор Иваненко, головой отправив мяч в сетку после прострельной фланговой передачи со штрафного Яна Школьникова. Затем Сергей Костюков добил под перекладину мяч, отраженный вратарем Борисом Белошапкой после удара Олега Кучера. А довершил разгром гостей на глазах мэра Кировограда и по совместительству президента ФК «Звезда» Александра Никулина Ян Школьников ударом, венчавшим стремительную трехходовку.

Несмотря на то, что на табло днепропетровского стадиона «Метеор» так и сохранились малоприятные для болельщицкое глаза нули, огромной по украинским меркам аудитории скучать не пришлось в течение всех 90 минут. Атаки накатывались одна за другой, но нападающих, особенно – «Днепра», имевшего территориальное преимущество во второй половине встречи, раз за разом подводило исполнительское мастерство. Здорово сыграли на последнем рубеже и оба голкипера. Так, на 74-й минуте днепропетровец Николай Медин в красивом прыжке парировал на угловой удар Вадима Гольдина после прострельной передачи Сергея Костюкова. На 83-й в не менее эффектном полете Александр Горяинов отбил дальний мощный удар Дениса Филимонова, а Иван Корпонай, к которому отскочил мяч, с трех метров умудрился пробить выше перекладины!

Эта боевая выездная ничья, вполне удовлетворившая наставников «Металлиста», продолжила до 13 матчей беспроигрышную серию нашей команды. Причем в этих поединках харьковчане пропустили лишь два мяча – результат достойный лидера.

Этого матча в Харькове ждали: любители футбола волновало, сможет ли находящийся на подъеме «Металлист» составить достойную конкуренцию одному из лидеров чемпионата, пусть и выступающему в последнее время не так уверенно, как в первом круге. И скажем сразу: заполненные почти до отказа трибуны стали свидетелями, пожалуй, лучшего матча харьковчан после их возвращения в высшую лигу. В первом тайме преимущество «Металлиста» долгое время было заметным, но гостей выручали вратарь Андрей Кураев или же неточность в исполнении нашими нападающими завершающих ударов.

Горняки несколько прибавили в атакующих действиях с выходом на поле, в середине второго тайма, Олега Матвеева, Сергея Нагорняка и Геннадия Зубова, которые начали предпринимать более решительные попытки расшатать оборону хозяев. На 72-й минуте, когда в центре обороны ошибся Виктор Иваненко, сбросив головой мяч прямо в ноги Нагорняку, лишь мастерство Александра Горяинова, парировавшего в красивом прыжке удар форварда «Шахтера» на угловой, спасло «Металлист» от неприятностей.

Именно Иваненко суждено было стать главным действующим лицом матча. На 86-й минуте Виктор, толкнув в своей штрафной Зубова, «подарил» гостям пенальти, который неотразимо пробил Матвеев. Но радость горняков была недолгой: «Металлист» предпринял отчаянный штурм, апогеем которого стал дальний удар Вадима Гольдина – вратарь парировал мяч, но первым успевший к нему Иваненко с трех метров добил его под перекладину. Стадион взорвался в едином порыве радости!

Так «Шахтер» в очередной раз упустил победу на последних минутах, практически открыв киевским динамовцам путь к золотым медалям. «Металлист» же довел свою беспроигрышную серию до 14 матчей, в которых соперникам удавалось «распечатать» его ворота всего лишь трижды.

Похоже, предыдущий домашний матч с «Шахтером» отнял у футболистов «Металлиста» слишком много сил – как физических, так и моральных, а трех дней оказалось явно недостаточно для их восстановления. У футболистов не чувствовалось на протяжении большей части встречи волевого настроя и той командной сыгранности, которые приносили им успех в предыдущих встречах. Правда, на 31-й минуте вратарь «Нивы» Юрий Чумак лишь в эффектном прыжке сумел перевести кулаком через перекладину летевший в «девятку» мяч после мощного удара Яна Школьникова. А в других моментах чуть-чуть не хватало точности в исполнении завершающих ударов тому же Школьникову, Василию Тофану, Сергею Костюкову, Вадиму Гольдину, Игорю Плахотину и впервые вышедшему на поле после полуторамесячной паузы, вызванной тяжелой травмой, Андрею Кирлику. Но все же это были лишь эпизоды.

Территориальным же и игровым преимуществом большую часть времени владели хозяева поля, у которых тон в атаке задавали два брата Капанадзе. Один из них – Тариел – не раз беспокоил нашего вратаря Александра Горяинова. Другой же – Автандил – стал автором обоих забитых мячей. В первом случае его вывел на ударную позицию короткой передачей в центр штрафной площади Сергей Шиманский, во втором грузинский легионер нанес мощный дальний удар (наш вратарь вышел чуть вперед) в перекладину, от которой мяч отскочил в ворота.

В итоге «Металлист» потерпел первое после 14 беспроигрышных поединков поражение и опустился в турнирной таблице с пятой позиции на шестую.

Трибуны стадиона «Металлист» на субботней игре вновь, как и неделю назад на матче с «Шахтером», были забиты почти до отказа. И дело не только в том, что в связи с переносом игры «Металлист» – «Карпаты» с 29 мая на 21 июня харьковский зритель на целый месяц (!) вынужденно расставался с большим футболом. Принципиальному спору соседей по таблице добавляло интригу еще и противостояние их тренеров – бывших одноклубников по киевскому «Динамо». Ирония судьбы: наставнику «Металлиста» Михаилу Фоменко, все наибольшие на сегодня достижения которого – как игрока и тренера – связаны с Киевом, противостоял самый именитый из воспитанников харьковского футбола Владимир Бессонов, который до того как возглавить ЦСКА, успел в столичном «Динамо» и поиграть бок о бок с Фоменко, и выступать под его руководством.

Принципиальный характер поединка наложил свои отпечаток на действия футболистов обеих команд – до перерыва они уж больно осторожничали и не в меру часто ошибались. Одной из таких ошибок гостей, в безобидной ситуации нарушивших правила у правой бровки вдали от ворот, а затем прозевавших навес Андрея Кирлика со штрафного на дальнюю штангу, и воспользовались хозяева. Сразу двое высокорослых харьковчан вступили в борьбу на «втором этаже» с вратарем ЦСКА и один из них, Роман Пец, успел опередить Виталия Реву. Мяч после его удара головой уже пересек в воздухе линию ворот, когда Сергеи Беженар выбил его в поле. Впрочем, киевляне даже не пытались протестовать, когда Игорь Горожанкин уверенно показал на центр поля. А вот эпизод на последней минуте первого тайма вызвал немало споров, как на поле, так и на трибунах. Прерывая атаку армейцев, Александр Горяинов вышел далеко из ворот и в самоотверженном броске буквально выцарапал мяч из ног самого опасного из форвардов гостей Якова Крипака. Арбитр усмотрел, что при этом наш голкипер вылетел с мячом в руках за пределы штрафной площадки. Впрочем, страсти тут же и утихли, поскольку киевляне штрафной удар выполнили неудачно.

Разгорелись они, было вновь во втором тайме, когда Виталий Балицкий снес уходившего в отрыв по левому флангу самого активного в атаке у хозяев в этот вечер Олега Кучера, за что и получил желтую карточку. К тому времени из-за травм хозяева уже успели потерять двух игроков, а скамейка запасных у них и без того была короткой. Но еще два «горчичника», теперь уже харьковчанам, охладили соперников, сместив акцент в их действиях с чужих ног на чужие же ворота. Наши и здесь преуспели больше, создав как минимум три голевые ситуации, но удар Кучера низом в дальний угол перевел на угловой вратарь, Кирлик и Сергей Костюм распорядились созданными им партнерами моментами вблизи у ворот не лучшим образом. Армейцы же лишь однажды благодаря индивидуальному мастерству их капитана Эдуарда Цихмейструка, продравшемуся в буквальном смысле слова сквозь частокол защитников по флангу к воротам и пытавшемуся расстрелять с острого угла Горяинова, были близки к успеху, но наш голкипер оказался на высоте.

Реванш со счетом 1:0 за поражение на старте чемпионате 1:2 вполне устроил «Металлист».

Собравшиеся в этот пасмурный летний вечер на трибунах стадиона «Металлист» 16 тысяч болельщиков стали свидетелями настоящего футбольного зрелища, длившегося все 90 минут.

Первые острые атаки были за харьковчанами, но сначала Андрей Кирлик, а спустя две минуты Вадим Гольдин из выгоднейших позиций не смогли попасть в ворота. А первая же опасная атака гостей завершилась голом. Олег Тымчишин со своей половины поля сделал передачу метров на 50 вперед на Ивана Гецко, который, оказавшись за спинами всех защитников харьковчан, эффектно отправил мяч над Александром Горяиновым под перекладину.

Но не прошло и десяти минут, как счет на табло вновь был равным. Причем самым опасным для львовян был правый фланг атаки наших земляков, на котором очень умело исполнял стандартные положения Андрей Кирлик. Именно он со штрафного так подкрутил мяч, что тот, ударившись о газон во вратарской площадке, отскочил прямо в дальний угол ворот (в этом эпизоде защитник «Металлиста» Роман Пец умело дезориентировал вратаря «Карпат» Богдана Стронцицкого).

Именно Пец, которому в этот день исполнилось 30 лет, и стал в итоге главным героем матча. Во втором тайме он, сначала откликнувшись на подачу углового тем же Кирликом, выпрыгнул выше всех и головой отправил мяч в цель, а затем уже после штрафного, исполненного Андреем, вытянувшись в шпагате, сумел достать до мяча и буквально вонзить его в сетку.

У гостей запомнились удары по воротам Сергея Мизина и Сергея Ковальца, но в обоих случаях мастерство Горяинова спасало «Металлист» от неприятностей.

«Металлист» вернулся на привычное для себя пятое место.

Хотя весь первый тайм казалось, что и после окончания встречи на табло так и останутся гореть унылые нули. Игра протекала в невысоком темпе (сказывалась жара), и нападающие беспокоили вратарей не очень часто. Пожалуй, самым запоминающимся в этой половине был эффектный удар Артема Яшкина со штрафного в обвод «стенки» харьковчан на 42-й минуте, но мяч вонзился в сетку рядом с «девяткой» с внешней стороны ворот.

А едва начался второй тайм, как киевляне провели быструю атаку. Александр Кирюхин справа прострелил на дальнюю штангу, и оказавшийся там Сергей Серебренников воспользовавшись ошибкой защитника харьковчан, точно пробил по воротам. В дальнейшем острота у ворот откровенно скучавшего Вячеслава Кернозенко возникла лишь после двух прострельных передач с правого фланга Олега Кучера, но в одном случае мяч перехватил вратарь, в другом – Алексей Герасименко едва не поразил собственные ворота. Зато Александру Горяинову и обороне «Металлиста» потрудиться пришлось куда больше.

Динамовцы показали, что их новобранцы готовы заменить лидеров не только на финише нынешнего сезона. Кстати, на послематчевой пресс-конференции впервые из уст представителя киевского «Динамо» – тренера Алексея Михайличенко – прозвучало по существу подтверждение того, что лучший бомбардир нашего чемпионата Андрей Шевченко перейдет в «Милан».

Это поражение опустило «Металлист» на шестое место.

Лишь у двух клубов «Металлист» не смог отобрать ни очка в завершившемся в пятницу 8-м чемпионате Украины – киевского «Динамо» и мариупольского «Металлурга». Судьбу матча и заключительного тура в Харькове, в котором хозяева выступали сразу без трех ключевых игроков (Костюков и Рудняк накануне в игре с «Карпатами» получили травмы, а Гольдин – четвертую желтую карточку) решил весьма спорный пенальти, назначенный арбитром Игорем Хиблиным на последней минуте первого тайма. В итоге пятым стал все-таки «Металлург», а «Металлист» финишировал на шестом месте, что для возвратившейся в высшую лигу команды – бесспорный успех.

Однако уже в следующем сезоне, как сказал после матча первый вице-президент ФК «Металлист» Виктор Удовенко, перед нашими земляками будет поставлена задача занять место не ниже четвертого, чтобы попасть в «зону УЕФА». Кстати, на стадионе «Металлист» уже завершен монтаж индивидуальных пластиковых сидений на восточной трибуне. Ведутся переговоры с рядом игроков на предмет перехода в «Металлист», правда, футболистов «с именем» среди них не будет.

А уже сегодня наша команда после пятидневного отдыха приступает к тренировкам на своей базе, ведь девятый чемпионат Украины стартует совсем скоро – 12 июля.