– Удивительно, как "Металлист" занимает последнее место? Ведь играет он неплохо!

Эти слова услышали мы в ложе прессы стадиона "Шахтер" от одного из местных коллег уже во втором тайме отчетного матча. Действительно, встреча эта была не похожа на предыдущий матч "Металлиста" в Киеве, где наши земляки так и не сумели ничего серьезного противопоставить грозному сопернику. В Донецке же, где харьковчан экзаменовал главный претендент на серебряные медали, они вовсе не выглядели "мальчиками для битья".

Хотя с первых же минут горняки повели атаки на ворота Горяинова, наши земляки старались не отсиживаться в обороне, а при первой же возможности контратаковать. Первый опасный момент у ворот Шуткова харьковчане создали на 16-й минуте, когда после дальнего и точного удара Колесника голкипер с трудом подставил руку и перевел мяч на угловой. Но до этого Столовицкий вошел в штрафную "Металлиста", обыграл защитника Шинкарева, прострелил Кривенцову, но тот с двух метров не попал в пустые ворота! Еще через несколько минут тот же Кривенцов с 25-ти метров нанес удар в штангу. А 26-я минута оказалась для харьковчан несчастливой. Вновь последовала атака хозяев поля по левому краю, Коваль выполнил прострельную передачу во вратарскую площадь, и Воскобойник спокойно нанес удар по воротам над упавшим Горяиновым.

Стопроцентную возможность отыграться "Металлист" упустил на 35-й минуте, когда, воспользовавшись ошибкой защиты горняков при создании искусственного "офсайда", Колесник вывел один на один с Шутковым Карабуту. Александр пробил между ног падавшего ему навстречу вратаря, но мяч прокатился рядом со штангой. Настоящим же героем матча у харьковчан стал игрок молодежной сборной Украины Сергей Шищенко. Он и в первом тайме не раз хитроумными финтами ставил в затруднительное положение защитников "Шахтера". А сразу после перерыва, получив длинный пас от Назарова, пробросил мяч вперед себе на ход и, войдя в штрафную, хладнокровно обыграл вратаря – 1:1.

После этого некоторое время казалось, что "Металлист" сможет рассчитывать в этой встрече хотя бы на очко. Увы, надеждам этим не суждено было сбыться. Сначала на 60-й минуте Смигунов после подачи углового Столовицким, а затем – на 83-й – Кривенцов, воспользовавшись прострельной передачей Попова, заставили капитулировать нашего вратаря. 3:1 – победил "Шахтер".

– Я вас прошу, только не вешайте носы. Впереди игра с "Металлургом", которую нужно выиграть! – напутствовал ребят главный тренер "Металлиста" В. Камарзаев, когда они уже сидели в автобусе, чтобы уезжать домой.

Да, завтрашний матч в Харькове с запорожцами, действительно, будет решать для харьковчан очень многое. Но немало будет зависеть и от выступления конкурентов в борьбе "за выживание". И спасти "Металлист" теперь может лишь чудо...