Это было первое свидание земляков в высшей лиге, и оно собрало на трибунах солидную по меркам холодного ноября аудиторию — 17 тысяч зрителей. Уже перед началом встречи стало известно, что мариупольский «Ильичевец», опережавший «Металлист» на одно очко, сыграл в Ужгороде вничью с аутсайдером — «Закарпатьем» (1:1). А за полчаса до финального свистка поступило сообщение из Запорожья о том, что и другой клуб, у которого также на очко больше, чем у «Металлиста», — одесский «Черноморец» проиграл местному «Металлургу» (0:1). Таким образом, в случае победы команда Мирона Маркевича выходила бы на третье место. Но у подопечных Геннадия Литовченко были на этот счет свои планы. Грамотно построив игру в обороне, ФК «Харьков» сдерживал атаки земляков. Правда, покатились они валом на ворота Дмитрия Стойко уже во втором тайме. А до перерыва запомнились лишь два эпизода с участием капитана «Металлиста» Лаши Джакобия. На 17-й минуте после его сильного и точного удара мяч с трудом почти на самой линии ворот накрыл вратарь, а на 23-й после дальнего прострела в штрафную Лаша, находившийся прямо перед воротами, отлично выпрыгнул, но до мяча так и не дотянулся.

И во второй половине встречи лидеру «Металлиста» не везло. Дважды его опережал Стойко, а на 65-й минуте голкипер ФК «Харьков» уверенно забрал мяч после точного дальнего удара грузинского легионера. Возможности забить упустили также Валентин Слюсар (трижды), Александр Бабич, под удар которого на 57-й минуте успел подставить ногу защитник, переведя мяч на угловой, и Сергей Кузнецов, пробивший на 67-й минуте после точной передачи Слюсаря с угла вратарской выше ворот. А на 74-й минуте Бордиян со штрафного метров с 30 прострелил вперед в штрафную площадь номинальных хозяев поля, и там в высоком прыжке Мрдакович головой переправлял мяч в ворота, но Стойко вновь оказался на пути кожаного снаряда и отбил его на угловой. Игра планомерно катилась к нулевой ничьей, когда уже на второй добавленной минуте подопечные Геннадия Литовченко получили право на третий подряд угловой. Его, как и два предыдущих, подал Андрей Оберемко, прострелив слева в центр штрафной площади. А там, «перепрыгнув» Андрея Хомина, который в этот день дебютировал в «основе» «Металлиста», на мяч вышел Андрей Березовчук и головой отправил мимо вратаря Александра Горяинова точно под перекладину. Времени на то, чтобы отыграться, у «Металлиста» попросту не осталось.

Отметим, что обе команды проводили эту встречу без ряда травмированных игроков. У «Металлиста» отсутствовал один из героев преды-дущей встречи с «Закарпатьем» Сергей Валяев, которого, по признанию Мирона Маркевича, команде не хватало. У ФК «Харьков» в заявку не попали Владимир Самборский и Евгений Чеберячко, а Руслан Гунчак так и остался на скамейке запасных.

А вот встреча дублирующих составов этих команд, состоявшаяся днем ранее на стадионе ХТЗ, завершилась вничью — 1:1 (счет на 74-й минуте открыл «металлистовец» Плешаков, а на 80-й ответный мяч провел Зайчук).

После того как в воскресенье луцкая «Волынь» в гостях обыграла симферопольскую «Таврию» — 2:1, а донецкий «Металлург» в Киеве взял верх над столичным «Арсеналом» — 2:0, «Металлист», у которого после 15 матчей осталось 23 очка, опустился с пятого места на седьмое.

«Вечерний Харьков»