1976-04-11. Харьков. Стадион "Металлист".
«Металлист»: Удовенко, Корякин, Животиков, Поллак, Лысенко, Шаленко (Георгиев), Шопин (Алёшин), Цымбалюк, Довбий, Лябик (Косолапов), Шподарунок.
Друга зустріч харківян з житоміським „Автомобілістом” була менш цікавою і виразною, ніж перша, коли вони приймали „Фрунзенець”. У порівнянні з минулим сезоном гості на сьогодні втратили Кострицького, Притуліна, Авдиша. Перші двоє виступають відповідно за київське „Динамо” і донецький „Шахтар”, останній — за івано-франківський „Спартак”.
— На цих гравців ми покладали великі надії. Тепер же команда намагатиметься більш-менш вдало виступити в чемпіонаті, але за перше місце в зоні вести боротьбу швидше всього не буде, — так заявив після матчу тренер житомірців — заслужений тренер УРСР Віктор Жилін.
Не зважаючи на це, гості протягом обох таймів непогано захищалися, при можливості контратакували, у багатьох епізодах випереджали господарів поля у відборі м`яча. Відчувалося, що команда краще підготовлена фізично, ніж харків`яни. І все ж „Металіст” був ближче до перемоги, ніж гості. Так, Шподарунок наприкінці першої половини не зміг попасти в пусті ворота (правда, бив він під гострим кутом). А от вже на 59-й хвилині Роман повинен був відкрити рахунок, перебуваючи у вигідному становищі, але занадто довго обробляв м`яч. Не „пощастило” і в третє, коли захисник гостей несподівано віддав пас головою прямо в ноги Шподарункові. Останній завовтузився, і товариші по обороні встигли ліквідувати небезпеку.
За 15 хвилин до закінчення матчу важкої травми зазнав Шподарунок. І „Металіст” догравав удесятьох. Ряд, на мій погляд, деяких поспішних замін, зроблених керівництвом команди в другому таймі, не вніс істотних змін в сумбурну гру наших земляків. Правда, активні дії у нападі капітана харків`ян Животикова, який вимушений був через відсутність Лябика і Шподарунка перебувати на передній лінії, могли привести до бажаного результату, але його удар, коли він опинився один-на-один зЖурбою був недостатньо сильним. Цих вищезгаданих епізодів було достаньо, щоб вирвати перемогу у гостей, але, як я зайвий раз упевнився, гравці „Металіста” ще не досконало володіють технікою обробки м`яча, не вміють правильно вибирати ту чи іншу позицію, прийого прийомі, занадто багато нераціональних поперечних передач. А головне — не вистачає швидкості. Недостатньо зіграна передня лінія, нижче своїх можливостей виступає досвідчений Цимбалюк. І надолужувати упущене тепер доведеться вже під час сезону. А це не так просто й легко. Колективна гра і бійцівські якості команди бажають бути набагато кращими.
Вразило й те , що коли всі заміни згідно положенню були використані, керівництво команди намагалося зробити і четверту. І судді в полі зайвий раз довелося нагадувати про неможливе.
Гра, яка не принесла насолоди обом командам й уболівальникам, закінчилась нульовою нічиєю. Не обійшлось цього разу і без курйозів. Переді мною програма на матч „Автобіліст” — „Металіст”. Відкриваємо і читаємо склади команд. Напроти „Металіста” надруковано керівництво житомірців, а напроти „Автомобіліста” — харків`ян. А коли закінчився матч і гравці вже залишили поле, над стадіоном несподівано пролунав футбольний марш!...
Очевидно, директор стадіону Г. С. Ширяєв, до речі. відповідальний й за програму, не повинен припускати таких „дрібниць”, які не повинні псувати настрій гравцям і уболівальникам.
Тепер „Металіст” проведе три матчі на виїзді: 16-го з „Авангардом” (Р), 20-го із СК (Луцьк) і 23-го з „Локомотивом” (В).