Перед матчем залишалося тільки гадати, який план гри оберуть харків’яни: чи то зроблять ставку на нічию на чужому полі й відтягнуть назад значні сили, чи то наважаться кинутися у відкритий бій, як це лічить лідерові.

«Металіст» обрав друге. З перших же хвилин обороні армійців, яка нинішнього сезону грає досить надійно, довелося стримувати натиск активних харків’ських форвардів. Щоправда, «СКА» не залишився в боргу. Кияни використовували кожну нагоду для контратак, хоча й розгортали їх трохи повільно, що звичайно, полегшувало «Металісту» життя в обороні. До перерви кілька разів у гру вступали воротарі. Обидва – і О.Савченко і В.Журба – помилок не припускалися.

Здебільшого ж голкіпери лише уважно стежили за подіями на полі – безпосередніх загроз воротам було обмаль. Причина – невміння команд завершувати атаки.

Картина не змінилася й у другому таймі. Тільки тепер уже м’яч контролювали кияни, які під завісу вчинили справжню облогу воріт гостей, але так і не досягли результату.