У цьому матчі команди не обминули розминки. Звичайно, «Кривбасу» вона була доречною, адже з лідером зустрічаються криворожани вперше, треба розвідати його сили і тактичні прийоми, а от чому «Металіст» так спокійно, невимушено-байдуже розкатував м'яч по полю майже весь перший тайм, залишилося загадкою. Чи, може, спортсмени надто були впевнені в тому, що легко розквитаються з гостями? Лише на 8й хвилині наші спробували організувати першу атаку. Гунько вдало пройшов по правому краю, без затримки подав м'яч не штрафну в ноги... захисникові гостей, хоч недалеко від нього трикутником стояли Борисенко, Каштанов, Корольов. Після цього енергійну контратаку проводять гості. Нападаючі «Кривбасу» Сприкут і Мухачов добре розіграли комбінацію в штрафній. Мухачов виходить один не один із Савченком, б'є, та м'яч стає легкою здобиччю воротаря. Правда, всеодно суддя з Вінниці В. Лапичев визначає, що Мухачов до удару по воротах встиг побувати в положенні поза грою. Знову атакують гості, удар по воротах Савченка — надто слабкий. Однак наші, а вже проминуло 14 хвилин гри, ще ні разу не вдарили по воротах гостей — все ще розминаються на полі, як на тренуваннях. А гості стають все активнішими, особливо Сприкут, Мухачов, Крюковський — трійка нападу, — і все більше тривожить поведінка футболістів «Металіста», тим паче, що вони атакують якось в'яло, розхристано, дуже грішать неточними навісами, передачами, пасами, б'ють по воротах слабо, частіше посилають м'яч мимо воріт. Разів зо три по краю проходив Гунько ледве не до лицевої лінії, але подавав в штрафну неточно, Каштанов з Корольовим пробують знайти шлях для взаємодії, але часто не розуміють один одного: ось Корольов, одержавши пас від Каштанова, посилає різко м'яч вперед — що це: пас на вихід партнеру чи такий слабкий удар по воротах? Каштанов не йде на м'яч. А ось уже Каштанов посилає м'яч Корольову, що виходить до воротарської, але останній пропускає м'яч, пробує в «шпагаті» дістати його — невдача. Борисенко, хоч і грав під номером Р. Юшки — № 11 — замінити, навіть, в якійсь мірі, не зміг його. До речі, були значні зміни в складі команди харків'ян. Замість Полякова, Матвієнка, Юшки на поле вийшли Панфілов, Морозов, Корольов, — ці троє ще надто мало виступали в цьому сезоні. Чим обумовлені такі зміни: травмами футболістів чи просто дали їм можливість відпочити і розігратися Панфілову, Морозову, Корольову, враховуючи, що «Кривбас» займає лише 11 місце в таблиці — не знаю, але очевидним було для всіх, що команда була явно ослабленою і погано зіграною в такому складі. А згодом вийшли на поле Литовкін, Несміян, які також в цьому сезоні ще не показали себе в грі добрими майстрами.

Десь в середині першого тайму харків'яни організували кілька гострих моментів біля воріт гостей. Малявкін на 25й хвилині обводить двох захисників, б'є по воротах, але надто слабко. Через три хвилини чітку комбінацію розіграли Корольов — Каштанов—Кафаджі. Кафаджі б'є головою, але воротар «Кривбасу» Коротких не з тих, кого легко застати зненацька. Через хвилину дуже точно,

прямо в ноги, Каштанову пасує м'яч Корольов. Каштанов не встиг фінтом обманути захисника — м'яч відбито за бокову лінію. Потім двічі підряд гостям доводиться відбивати м'яч на кутовий після раптових «атакуючих вибухів» харків'ян. Захист «Кривбасу» вже починає розхитуватися, равці все частіше помиляються, але харків'яни натискають на ворота ще недостатньо для того, щоб розірвати захисні бар'єри гостей. Захисники «Кривбасу» не розтягнуті по ширині поля, вони зібрані в один кулак біля воріт — атакуючим важко домогтися успіху.

На перерву команди розійшлися мирно. Болільники чекали на переможний «вибух» «Металіста» в другому таймі. Але «вибухнули» раптом кривбасівці. На 48й хвилині склалася несподівана ситуація. Каштанов бив по воротах, м'яч потрапив в захисника і відскочив від нього до Сприкута. Той, підхопивши його, швидко пішов вперед у супроводі Морозова — захисника харків'ян. Та Морозов не зумів перешкодити Сприкуту ввійти в штрафну, вийти на місце удару і впевнено послати м'яч повз Савченка в правий від нього нижній кут воріт. 1:0.

Так, зараз іде різке розмежування команд на дві групи — сильну і слабку. Кожна команда, навіть коли вона очолює не турнірну таблицю, а лише... другу десятку чи знаходиться м на нижньому щаблі, прагне затриматись у верхній частині таблиці. Тому кожна гра принципова, до кожної зустрічі треба готуватися, як до зустрічі з лідируючим суперником.

Після гола харків'яни, звичайно, заграли чіткіше, енергійніше, навіть, красиво, — та це треба було зробити значно раніше. Післяголовий «вибух» харків'ян ніяких змін в остаточний результат зустрічі уже не вніс. Двічі господарі мали можливість домогтися успіху: на 62-й хвилині, коли Коротких необачно вийшов з воріт і захисник гостей в самовідданому стрибку зміг вибити з воріт м'яч; і на 70-й, коли Кафаджі, обвівши напівзахисника, чітко послав м'яч в розріз між захисниками Каштанову, і той, недооцінивши здібностей Коротких, не зміг забити гол. Були надії на удари Корольова, що двічі виконував небезпечні штрафні, але обидва рази м'яч потрапляв в стінку, не знайшовши в ній шпарини,—захисники «Кривбасу» оборонялися мужньо, мужньо витримали шалений натиск господарів. Потім харків'яни присмиріли, гра перейшла в спокійне русло, незважаючи на те, що в атаках криворожан приймало участь по 4 футболісти, а у харків'ян — по 5—6.

Отже, харків'яни одержали першу поразку — (та й ще на своєму полі!)—від команди, що не була й в першій десятці. «Кривбас», якого сильною командою все ж назвати не можна, провів усю зустріч на диво старанно і зібрано й домігся неймовірного: першої перемоги на чужому полі (досі на виїздах він лише програвав), перемоги над лідером підгрупи!!!

Ця перемога по своїй випадковості і дивовижному «невезінню» господарів поля нагадує перемогу на полі харків'ян в минулому сезоні липецького «Металурга». І тоді одна із звичайних контратак гостей несподівано завершилася успішно, а в результаті зустрічі — переможно.

Тепер місце «Металіста» в таблиці залежить від результату зустрічі в Миколаєві «Суднобудівника» з «Карпатами». «Кривбас» же, набравши 13 очок, може претендувати, в залежності від результатів решти зустрічей, на більш високе місце.