1978-06-22. Харьков. Стадион "Металлист".
"Металлист": Двуреченский, Журавчак, Поточняк, Алёшин, Косолапов, Берников, Ткаченко, Сапешко (Никишин), Линке (Крячко), Бачиашвили (Шаленко), Лихачёв.
Голы: 1:0 Линке (16), 1:1 Надейн (17), 2:1 Берников (20, с пен.), 3:1 Линке (70).
Ми сиділи поруч із тренером молодіжної збірної Радянського Союзу Геннадієм Логофетом, який прилетів з Москви до нашого міста подивитись гру між лідером — нікопольским „Колосом” і „Металістом”, а разом з тим і поцікавитись в який формі перебуває на сьогодні Валентин Крячко. Бо вже в липні в Сімферополі відбудеться товариська зустріч збірних молодіжних Болгарії і Радянського Союзу, потім міжнародний турнір в Ірані, а у вересні наші хлопці в Тереччині у рамках чемпіонату Європи проведуть відбірковий матч.
— Зустріч харків`ян з нікопольцями справила на мене приємне враження, — сказав після гри Геннадій Логофет. — Тільки гостротою у нападі, старанням і самовідданістю усіх без винятку футболістів на полі можно було подолати лідера. Про це я думав, коли летів до Харкова. Але особливо мені хотілося б відзначити Поточняка, Лінке і Лихачова.
А втім повернемось до матчу. Обидва наставники команд — Євген Лемешко і Володимир Ємець — прекрасно розуміли, що хоча попереду й багато матчів, але цей — найвідповідальніший бо вньому вирішувалося: в разі успіху гостей — вони зміцнюють позиції лідера, харків`ян — вони виходять на перше місце. Тому на полі вийшли бойові склади.
Вже на перших хвилинах Лихачов, одержавши м`яча, вийшов сам на сам з Сіденком, та останньої миті захисники зуміли ліквідувати загрозу. Гостям це не сподобалося. І вони встановлюють щільну опіку на харків`янами. Але господарі скинули цей „тягар” завдяки швидкому пересуванні полем, перводу м`яча з флангу на фланг. Це, у свою чергу, і принесло успіх. В одній із чергових атак Бачиашвілі у боротьбі за м`яч з захисником Скляром зумів не тільки вийти переможцем, а й відмінною передачею вивів на ударну позицію Лінке, після удару якого м`яч опинився в сітці воріт „Колоса”. Не всигли господарі поля ще й порадуватися забитому м`ячеві, як гості встановили рівновагу: точний і сильний удар Надєїна метрів з 25 застав Двурєченського зненацька.
Після цього харків`яни стали діяти значно швидше, агресивніше у всіх лініях, і , що на мій погляд головне — сміливо у тактичному плані.
На чемпіонаті світу-78 вже доведено, що найбільш агресивна гра відбувається тоді, коли команда має трьох маневрених, гострих нападаючих, і агресивну трійку напівзахисників. Доведено — і теоретично і практично — що дуже важко скласти міцну оборону, коли на полі лише три постійних захисника. Але також твердо відомо, що чим більше у складі футболістів творчих, а не руйнуючих, націлених на ворота суперників, тим реальніший успіх в атаці. І „Металіст”, як до речі, і в грі з „Кривбасом”, цього разу все поставив на атаку. Поточняк, Альошин, Косолапов залишались позаду, а сольни проходи захисника Журавчака неодноразово ставили оборону суперника у скрутне становище. Господарі поля зберегли міцність оборони завдяки старанно продуманим і чітко відпрацьованим взаімодіям захисту і середньої лінії. А троє нападаючих (Лінке, Бачиашвілі і Лихачов) не займали, як кажуть, фіксовані позиції, а так багато пересувались, у тому числі і вглибину поля,що їх контакт із гравцями середньої лінії (Берніков, Ткаченко, Сапешко) майже не порушувася. І в середені першого тайму Лінке, заплутавши захисника Пилипенка, „примусив” його зіграти рукою. Пенальті невідпорно пробив Берніков — 2:1.
Ініціативою і теріторіальною і ігровою володіє „Металіст”. Роль диспетчера в цьому матчі відмінно виконує Лихачов. Так, він добре пройшов правим краєм, віддав пас Лінке, але останній пробив прямо у воротаря. Потім швидкий Журавчак, підключившись до нападу, вивів на удар Бачиашвілі, але його удар прийшовся у захисника. За кілька хвилин до перерви м`ч після двох сильних ударів Лихачова пролетів у кількох сантиметрах над верхньою перекладиною.
Другий тайм, як і очікувалося, гості почали настирливими спробами зрівняти рахунок. Але харків`яни суворо зіграли в обороні і поступово нікопольці збилися на навал. Захист „Металіста” впевнено ліквідував всі моменти, а їх, до речі, було не так уж і багато, що виникали у штрафному майданчику. Скориставшись, в свою чергу, тим, що між лініями суперника виникали розриви Лихачов майстерно обіграв двох захисників Нікополя і філігранно віддав пас Лінке, який і поставив крапку над „і” в цьому матчі — 3:1. І та обставина, що „Металіст” не відсиджувався в обороні, не грав тільки на контратаках, а боровся за ініціативу і повністю володів нею, — найприємніше враження цього матчу.
Отже набравши 29 очок харків`яни очолили турнірну таблицю. 27 червня вони приймають вінницький „Локомотив”. Початок зустрічі о 18:30.