Команда, яка посідає друге місто в підгрупі, могла показати значно кращий футбол, а не тільки прагнути відвоювати очко чи два. Правда, треба надати належне і харків’янам: вони щосили намагалися руйнувати войовничі лаштунки гостей – з сильними колективами, як правило, «Металіст» грає краще, словом, мобілізується для гри.

Правда, в перші хвилини першого тайма гості були активніші, грали продуманіше, однак невдовзі харків’яни почали атакувати навальніше. Уже на 8-й хвилині Бабаєв надав Малявкіну можливість забити гол, але півзахисник «Металісиа» необачно повівся у вигідній ситуації.

В подальшому господарям поля все важче пробитись до воріт: гості спритно перехоплюють м’яч, пильно слідкують за гравцями «Металіста». На 12-й хвилині Малявкіну вдається вийти з м’ячем на місце, звідки можна вигідно вивести на удар молодого Бабаєва, та все ж і ця ситуація не використана, навіть Панков, до якого випадково потрапив «відбійний» м’яч, не зміг поцілити по воротах.

З часом харківським нападаючим і півзахисникам все важче стає боротись з гостями: захисники «Металіста» роблять багато помилок. Савченко грає невпевнено. А на 14-й хвилині йому навіть довелося виступати в ролі захисника, підкатом вибиваючи м’яч у нападаючого гостей. Щасливий випадок! А могло бути й гірше.

Харків’яни прагнули бити й здалеку – сильно, але не точно. До речі, техніки гри і точності ударів по воротах харків’яни так і не здобули протягом першого кола. А це був заключний матч його. Ну що ж: може, восени прийде до них належна майстерність!

Перший гол був забитий у другому таймі, на 67-й хвилині. Це завдяки працьовитості і наполегливості Коновалова, який перед цим, на жаль, влучив у хрестовину воріт, а не в «дев’ятку», як планував. Він обійшов одного захисника, другого, – я чув, як, зневірені в можливостях його партнерів, уболівальники кричали: «Сам! Сам!» – і він дійсно сам пройшов й третього стопера і сам під гострим кутом пробив по воротах – 1:0. Виходив один на один з голкіпером гостей і Бабаєв, але захисник гостей спромігся дістати з-за нього м’яч ногою і штовхнути його воротареві.

Однак на 72-й хвилині м’яч побував і в харківських воротах через грубу помилку захисників і Удовенка. Воротар проскочив мимо м’яча і Деревяга без перешкод послав його в сітку воріт – 1:1.

А взагалі враження від гри було блідим: можливо, на ній позначилася й понад 30-градусна спека.