Отже, «Металіст» провів дві перші зустрічі 47-го чемпіонату СРСР з футболу, обидві на власному полі. Набрано два очки. Багато це чи мало? Якщо зважити, що у цих матчах суперниками харків’ян були бронзові призери тогорічної першості та команда, котра посіла у 46-му чемпіонаті четверте місце, то дві нічиї на старті футбольного марафону – начебто зовсім непогано. І все ж 43 тисячі вболівальників, які вже в цьому сезоні побували на стадіоні «Металіст» (на першій зустрічі – 22 тисячі, а на другій – 21 тисяча), чекали від своїх улюбленців красивої гри, забитих м'ячів і, звісно, – перемоги. Перші таймі обох матчів підтверджували переможні сподівання вболівальників: «Металіст» розпочинав гру активними атакуючими діями, мав територіальну перевагу і, як правило, добивався свого – відкривав рахунок. Зате у другому таймі команду було важко впізнати, у футболістів гра не виходила, і від атаки харків’яни переходили виключно до захисту власних воріт.

На 69-й хвилині зустрічі між харківським «Металістом» і ленінградським «Зенітом» затяжний рейд по правому флангу зробив ленінградець Чухлов і точно послав м’яч Клементьєву у штрафний майданчик харків’ян. Той, не гаючись, сильно пробив по воротах, а Кутепов, який у цьому матчі захищав ворота «Металіста», удару не чекав. Рахунок матчу став 1:1. У другому таймі, захопивши центр поля, «Зеніт» повів планомірний наступ на ворота харків’ян. Активно діяв у нападі Дмитрієв, не раз небезпечно бив по воротах Желудкова. Вдало діяли півзахисники ленінградців, і це дозволяло «Зенітові» досить легко руйнувати комбінації «Металіста». Захист харків’ян діяв з повним навантаженням, в обороні були практично всі гравці команди, за винятком Бондаренка, який самотньо чекав паса від партнерів у центрі поля. На останній хвилині зустрічі «Зеніт» мав можливість вирвати перемогу. Сам на сам з воротарем виходив Дмитрієв, але Кутепову у відчайдушному кидку вдалося вибити м’яч з ніг нападаючого.

Зовсім інакше проходила перша половина гри. Чотирьом півзахисникам «Металіста», яким активно допомагали крайні захисники Сусло та Мотуз, вдавалися швидкі красиві комбінації з переведенням м’яча з одного флангу атаки на інший. Безперервно таранили оборону «Зеніта» нападаючі Тарасов та Бондаренко. Своєю сміливою, технічною грою Бондаренко не раз створював вигідні ситуації для партнерів. Так, на 27 хвилині після навісу з правого флангу Бондаренко у центрі штрафного майданчика у боротьбі з захисниками виграв м’яч, блискавично оцінив ситуацію і буквально виклав м’яч на ногу набігаю чому Тарасову. Сильний удар – м’яч у сітці воріт. Через дві хвилини знову ж таки з правого флангу, де вдало діють Крамаренко і Мотуз, послідувала навісна передача – Бондаренко головою небезпечно пробив по воротах. М’яч пролетів поруч із перекладиною. Хтозна, з яким рахунком закінчилась би зустріч, якби в цій ситуації трішечки точнішим був удар нападаючого.

Поспішно були дії харків’ян в атаці: Тарасов, замість того, щоб віддати пас Бондаренку, який знаходився у вигідній позиції, неточно вдарив по воротах; через кілька хвилин Ярмак неточним пасом «зупинив» небезпечну атаку «Металіста», не дав закріпити успіх. У другій же половині гри через слабку гру півзахисників харків’яни втратили ініціативу, а епізодичні контратака успіху не принесли.

Прокоментувати перші ігри чемпіонату країни з футболу ми попрохали старшого тренера команди «Металіст».

Є. П. ЛЕМЕШКО: «Не досить вдалий старт «Металіста» у першості країни з футболу пояснюється перш за все незадовільною фізичною підготовкою гравців основного складу. Даються взнаки і перші травми: так, змушені були пропустити гру Сивуха, Овчинников. Давайте не будемо забувати і про те, що зараз наша команда переживає зміну поколінь, тому ще й відчувається незіграність футболістів. У дуже поганій спортивній формі перебуває Лінке. Не дозволяє стабілізувати основний склад команди і те, що молоді гравці Медвідь, Кутепов, Іванов, Єсипов практично відірвані від команди. Вони захищають честь юнацької збірної країни і зараз знову вирушають на товариський турнір. Та все ж команда вже показала в окремих епізодах непогану гру, і поступатися суперникам у першості країни ми не збираємося».