Уже перші хвилини засвідчили повну перевагу зенітівців. Мабуть, мало в кого виник сумнів щодо підсумку зустрічі. Питання полягало лише в тому, як швидко господарі розпорядяться ініціативою і чи зможуть гості реалізувати бодай одну з нечисленних та нашвидкоруч організованих контратак.

Відповідь відома: Желудков двома влучними ударами приніс «Зеніту» перемогу, а харків’яни турбували Бірюкова вкрай рідко. Надто повільно діяли підопічні Є. Лемешка. В їхній грі була відсутня не тільки цілеспрямованість, а й елементарне взаєморозуміння. Крайні захисники практично не перешкоджали фланговим проривам зенітівських форвардів, ніхто з півзахисників не брав на себе диспетчерські функції, а в атаці нападаючі розраховували виключно на удари з-за меж штрафного майданчика. Лише двічі харків’яни могли досягти успіху, але спочатку Тарасов, а потім Якубовський схибили, перебуваючи у вигідному становищі.