Главные и достаточно бурные события в этом матче развернулись в первом тайме. Несмотря на то, что активнее начали встречу харьковчане, практически первая же комбинация запорожцев завершилась для хозяев поля успешно. Сергей Ключик, получив точную передачу от своего партнера Валентина Полтавца и оказавшись упущенным в центре штрафной площади защитниками "Металлиста", нанес точный удар мимо голкипера в сетку ворот. Но не прошло и пяти минут, как на табло претерпевающего "на ходу" реконструкцию запорожского стадиона вновь восстановилось равновесие. Филигранно выполненный в обвод "стенки" Андреем Кирликом штрафной удар пришелся в самую "девятку". А к исходу первого получаса игры впереди уже был "Металлист" тот же Кирлик так пробил еще один штрафной с правого фланга метров с 30-35, что мяч, пролетев над головами своих и чужих игроков, был забит Виктором Иваненко головой прямо под перекладину. Лишь одному вратарю "Металлурга" Тарасу Гребенюку показалось, что во вратарской Виктор дотронулся до мяча рукой, и он пошел в решительное наступление на арбитра, схлопотав в результате от того "горчичник".

Кстати, термополянин Игорь Бокий проводил в этот день свой первый матч в качестве арбитра в поле в высшей лиге и, хотя заметно волновался, проявил характер и решительность в борьбе с грубостью, предъявив семи футболистам двух команд желтую карточку, а защитника запорожцев Андрея Конюшенко за повторное в течение всего двух минут грубое нарушение, удалив с поля. И на послематчевой пресс-конференции как первый вице-президент ФК "Металлист" Виктор Удовенко, так и тренер "Металлурга" Леонид Ключик, отметили, что претензий к судейству не имеют. Не вызвал у Виктора Михайловича сомнений и назначенный в ворота "Металлиста" перед самым перерывом пенальти: сначала Виктор Иваненко, а затем Владимир Пятенко безуспешно пытались остановить в своей штрафной продвижение Валентина Полтавца, и Владимир сделал сопернику подножку. Сам же пострадавший точно исполнил "обвинительный приговор" (Александр Горяинов угадал направление удара, но оказался бессилен отразить его), выведя уже свою команду вновь вперед – 3:2. Поскольку всего несколькими минутами ранее тот же Полтавец точным ударом с игры (ассистировал ему Ключик) еще раз наказал оборону гостей за оплошность.

Казалось, во втором тайме наши футболисты, имея численное преимущество, смогут уйти от поражения. Увы, этого не произошло: хотя "Металлист" и значительно балыке времени, чем соперник, контролировал мяч, так по существу и не сумел нанести ни одного удара "в рамку". К тому же наша команда выглядела заметно уставшей. И несколько контратак хозяев лишь благодаря реакции Горяинова, парировавшего удары "в упор" Батраченко и Осташова, не привели к увеличению итоговой разницы в счете.