Тернопольская «Нива» – один им немногих украинских клубов, вот уже восьмой сезон неизменно выступающих в высшей лит. Но в первые семь минут матча ей пришлось в основном обороняться – футболисты «Металлиста», полностью завладев инициативой, создали пять опасных моментов у ворот Юрия Чумака, однако воспользоваться ни одним из них не смогли. Постепенно игра успокоилась (как-никак термометр в тени показывал +35, а на солнце – за 40), и на 27-й минуте уже Сергей Кривой и Автандил Капанадзе оказались вдвоем перед Александром Горяиновым. Наш вратарь ногами парировал удар головой Автандила, мяч покатился к линии пустых ворот, с которой его и выбил вовремя подоспевший Виктор Иваненко. Этот эпизод, похоже, не слал для харьковчан тревожным «звоночком», ибо они, продолжая создавать голевые ситуации у ворот гостей, раз за разом не доводили их до логического результата: мол, не забили сейчас, забьем в следующий раз. Наказание не замедлило случиться: когда стрелка секундомера отсчитывала вторую добавленную арбитром минуту, последовала прострельная передача с левого фланга Юрия Фокина на линию вратарской, и оказавшийся там Сергей Кривой направил мяч мимо Горяинова в сетку ворот – 0:1.

Получив в перерыве «ценные указания», наши земляки прибавили в движении, активизировав комбинационные действия. И вскоре это принесло результат. Сначала Иваненко справа прострелил в центр штрафной «Нивы» на Дмитрия Рудняка, тот сбросил мяч головой к лицевой линии на Школьникова, и Ян ударом с острого угла восстановил равновесие в счете. А спустя 11 минут по тому же правому флангу промчался вышедший во втором тайме на замену Александр Карабута и переадресовал мяч в район 11-метровой отметки на Кирлика. Первый удар в падении головой Андрея вратарь парировал, но наш полузащитник успел подняться и повторным ударом переправить мяч в ворота своих недавних одноклубников.

Эта победа не только позволила «Металлисту» несколько улучшить свое турнирное положение, но и стала подарком ко дням рождения сразу двум игрокам нашей команды: Олегу Жилину, которому в день матча исполнилось 27 лет, и Виктору Иваненко, которому завтра «стукнет» 28. Жаль только, что Виктор в этой встрече получил травму голеностопа и досрочно покинул поле.