Хотя на поле стадиона «Металлист» встречались команды, находившиеся на разных полюсах турнирной таблицы (запорожский «Металлург» находится на предпоследнем, 15-м месте), по игре это практически не ощущалось. Начало ее протекало «без ворот», а первый точный удар нанесли гости лишь на 16-й минуте. После того, как Спевак перед линией своей штрафной заблокировал Тасевски, Кутарба выполнил штрафной, подкрутив мяч точно под перекладину. Но вратарь Александр Горяинов, возвратившийся в родную команду после двухлетнего пребывания в криворожском «Кривбассе», кулаками перевел мяч на угловой. А на 22-й минуте харьковчане открыли счет, проведя быструю атаку по центру. Начал ее на своей половине поля Кучер, отдав передачу вперед Слюсарю, далее «эстафету» принимали Мрдакович и Ярош. Последний, столкнувшись на линии штрафной площади с Бредуном, все же сумел в падении отдать точный пас влево Валяеву, который сместился к углу вратарской и мимо голкипера Тлумака отправил мяч в дальний нижний угол ворот. Видя, что возможности преодолеть оборону харьковчан с помощью коллективных действий нет, это попробовал сделать самостоятельно капитан запорожцев Демченко. Он, словно танк, прорвался по центру через полполя, обыграв по пути половину нашей команды, и вышел один на один с Горяиновым. Но вратаря подстраховали защитники, которые подоспели к мячу на мгновение раньше, и выбили кожаный снаряд за боковую линию. А потом, еще до перерыва, харьковчане упустили три выгоднейших момента, чтобы увеличить счет. Сначала, на 35-й минуте, когда Мрдакович с острого угла перебрасывал мяч в ворота, гостей выручил Митрески, который выбил мяч вперед. Затем, на 38-й, тот же Мрдакович после подачи углового Ярошем принял отбитый защитниками мяч и, вытянув на себя с помощью ловкого финта нескольких соперников, точно пробил низом метров с пяти. Но Кутарба выбил мяч уже с линии ворот. А на 42-й на ударной позиции оказался Джакобия, но удар у нашего капитана не получился, и мяч стал легкой добычей вратаря Тлумака.

А едва начался второй тайм, как гости остались вдесятером. Получив за несдержанность второе в матче предупреждение, с поля был удален Демченко. Но и оставшись в численном меньшинстве, «металлурги» сумели провести на 51-й минуте быструю атаку и сравнять счет. Тасевски после передач Нагорняка и Акопяна оказался с мячом в штрафной и отдал передачу в центр на абсолютно свободного Анджелковича, для которого обыграть Горяинова было уже делом техники. Защита «Металлиста» в этом эпизоде попросту «провалилась». Но, начав с центра, харьковчане тут же провели быструю атаку. В штрафную по месту левого инсайда ворвался Мрдакович, и его толчком в спину уложил на зеленый газон Бредун. Арбитр из Киева Олег Орехов, не задумываясь, указал на «точку», и тут же на него пошли в атаку сразу несколько игроков «Металлурга». Едва он сумел погасить их пыл, как возникла перепалка уже между футболистами обеих команд. В результате по «горчичнику» получили Джакобия и Кутарба, а поскольку у российского легионера запорожцев, так же, как и немногим раньше у Демченко, это было уже второе предупреждение в матче, то на 54-й минуте гости остались вдевятером. А пенальти Джакобия пробил на 55-й минуте на силу в правый от себя угол, тогда как Тлумак бросился в противоположный.

А на 65-й минуте вопрос о победителе был снят окончательно. Ярош слева подал угловой на дальнюю штангу, и Валяев головой переправил мяч в сетку, оформив «дубль». В оставшееся время по разу пришлось проявить свое мастерство обоим вратарям. На 68-й минуте Тлумак накрыл мяч после опасного удара Мрдаковича метров с 5-6, а на 75-й Горяинов перевел на угловой мяч, посланный в «девятку» мощным ударом Чигринского со штрафного.

В поединке дублеров, который состоялся накануне на стадионе ХТЗ, была зафиксирована ничья — 1:1 (Мельник, 70 — Каракевич, 62).

«Вечерний Харьков»