Перед началом сезона наставник «Металлиста» Е. Лемешко обещал журналистам, что его команда в год дебюта подойдет к финишу чемпионата, имея в активе приблизительно 35 очков. И вот осталась позади первая половина сложной дистанции. Пока что харьковчане опережают свои наметки. Еще не ясно, каким же будет «Металлист» на промежуточном финише, но несомненно одно – те 20 очков, что заработали уже наши земляки, гарантируют им в первом круге место не ниже пятого.

Ясно это стало после сложного матча «Металлиста» с донецким «Шахтером», командой, замыкающей турнирную таблицу и отчаянно пытающейся расстаться со своим неудачным положением.

Быть может, поэтому и получилась такой напряженной, натянутой завязка поединка. «Металлист» ждал штурма, но вскоре выяснилось, что незря «Шахтер» по результативности – слабейший в лиге. Попробовали по разу выйти в первом тайме на ударные позиции его форварды Акименко и Юрченко, но, наткнувшись на организованную оборону хозяев, сникли.

В «Металлисте» продуктивнее других трудился Крамаренко. Его «конек» – опасные проходы по флангам с прострелами во вратарскую – несомненно, опасное оружие, но замыкать эти комбинации партнерам Олега никак не удавалось, Без подлинной нацеленности на гол играл Горбик, и уже на 23-й минуте, так по сути дела и, не показав себя, он вынужден был уйти на скамейку запасных. К слову сказать, и еще один полузащитник Сааков не мог найти себе место на поле за те 15 минут, что ему пришлось играть. А вот защитники «Металлиста» активно искали возможности для атаки.

Пожалуй, особенно запомнился зрителям мощный и неожиданный, без обработки, с разворотом удар Ткаченко из штрафной площадки на 26-й минуте. Вратарь гостей Золотницкий с трудом выбил мяч за лицевую линию. Трибуны разразились овациями, а в это время харьковчане точно подали угловой, и Берников первым успел к мячу – точно пробил метров с 12 в нижний ближний угол – 1:0.

Героем второго тайма стал разыгравшийся под конец встречи Линке. На 69-й минуте он мигом отреагировал на ошибку обороны донецкой команды, небрежно пропустившей мяч к своему вратарю. Первый удар харьковчанина Золотницкий сумел парировать, но отскочивший мяч снова оказался в ногах у Линке, и со второй попытки Владимир точно послал его низом в сетку ворот – 2:0.

А за пять минут до финального свистка Линке снова опасно рвался к воротам, и стоппер «Шахтера» Варнавский вынужден был сбить его у самой линии вратарской площадки. Вместо того чтобы назначить одиннадцатиметровый, арбитр удалил защитника гостей с поля. «Красное Знамя»