Не было бы счастья, да несчастье помогло, говорят жители Херсона. И действительно, зима в этом году задерживается с уходом. Поэтому сюда, на берег Днепра, нежданно-негаданно пришел большой футбол. Правда, к сожалению, вместе с ним не заглянула настоящая весна. Погода была скорее осенняя —пасмурно, холодный ветер. Но это не могло испортить праздничное настроение любителей футбола. Такое случается редко: у них в городе – открывается чемпионат страны!

К первому выходу на поле тщательно готовились и сами именинники, футболисты харьковского «Авангарда» и московского «Спартака». Войдя в номера наших ребят, можно было подумать, что им предстоит парадный выезд. Тщательно, щетками и гуталином «обрабатывал» свои бутсы аккуратный Валерий Дикарев. У Анатолия Крутикова расшатались шипы — непорядок. И хозяйственник команды Н. Морозов спешит ему на помощь. Леша Корнеев хочет быть элегантным на поле. Он бреется. Но вот приготовления футболистов прерваны. Их просят в комнату тренера Никиты Симоняна. Первая установка перед первой игрой чемпиона. Сначала ребят поздравили с наступлением сезона, а затем Никита Симонян и Николай Старостин дали ценные советы и указания. Тренировочные сборы показали, что если спартаковская защита уже сейчас находится в относительном порядке, то в линии нападения предстоит работа. Форвардам не хватает агрессивности, а отсюда первый

совет — навязать сопернику быстрый темп и стремиться все время вперед. У тренера была просьба к защитникам: не мельтешить перед своими воротами. Отобрал мяч и отдай его скорее партнерам на выход вперед.

Все это происходило в гостинице. А что же произошло на поле?

Ну, во-первых, опасения относительно плохого состояния поля в какой-то степени рассеялись — постарались местные организаторы матча. Даже в ночь перед игрой на стадионе сушили поле вертолетами. Построились команды. Звучит гимн Советского Союза. На флагшток поднимается флаг. Мы на первом в этом сезоне свидании с чемпионом страны. И сразу скажем: оно доставило радость. Правда, поначалу спартаковцы не смогли найти правильного ритма игры. В их действиях сквозила скованность, нерешительность, а харьковчане рвались вперед, подбадриваемые трибунами.

Усилия «Авангарда» оказались не напрасными. Именно они открыли счет в этом первом матче. Произошло это после розыгрыша углового. Последовала передача на штрафную площадку, и Королев забивает отличный гол. Однако, как это ни парадоксально, пропущенный мяч явился стимулом активных действий москвичей. Команда заиграла по-настоящему, в присущей ей манере. Даже не верилось, что это весенний матч, настолько четко действовали все линии «Спартака». По ходу действия произошли некоторые изменения: Рейнгольд ушел на левый фланг, а Хусаинов — на правый. Это сказалось положительно. Рейнгольду удалось обострить обстановку. В одну из атак он точно отпасовал Фалину, и тот сквитал счет. Буквально через несколько секунд быстрый Хусаинов совершил глубокий рейд к воротам «Авангарда» и забил второй гол. Нужно сказать, что в обоих случаях москвичам помог дебютант - вратарь харьковчан А.Востров, проведший матч крайне плохо. Его неуверенная игра в конечном счете отразилась и на действиях всего коллектива. А их в этом матче, помимо голкипера, было ещё трое: А.Паскотин, В.Кирсанов и И.Славинский. Спортсмены, опасаясь за свой тыл, почти уже не шли в атаку, чем воспользовались спартаковцы, полностью завладевшие инициативой во втором тайме. Счет рос. Сначала Хусаинов забил третий мяч, а затем Севидов, использовав отличную передачу Фалина, закрепил успех коллектива, забив четвертый гол.